El Barcelona, campeón de la Champions, iniciará su defensa del título en un peligroso grupo E, en el que se enfrentará a Bayer Leverkusen, Roma y Bate Borisov, según el sorteo realizado ayer en Mónaco, mientras que Real Madrid y Atlético parecen tener el horizonte más despejado en la primera fase.    

La ceremonia celebrada en el Foro Grimaldi del Principado tuvo  color ‘azulgrana’. El Barcelona fue homenajeado por la UEFA por haber alcanzado las 5 Copas de Europa y los encargados de extraer las bolas de los bombos fueron su capitán Andrés Iniesta y los emblemáticos exjugadores Andoni Zubizarreta, el brasileño Juliano Belletti, Carles Puyol y el francés Eric Abidal.   

El Barcelona es el gran favorito de la llave E, pero deberá extremar las precauciones ante dos equipos de alto nivel, como la Roma y el Bayer Leverkusen.     

Real Madrid, ganador del torneo en 2014, jugará en la llave A frente a París Saint-Germain, Shakhtar Donetsk y Malmoe. De esta forma el argentino Ángel Di María, elegido mejor jugador de aquella final jugada en Lisboa, podrá enfrentarse a sus antiguos compañeros. “Nos dio mucho y le tenemos mucho afecto”, dijo Emilio Butragueño, directivo del Real Madrid, sobre el ‘Fideo’.

Tras fichar por el Manchester United hace un año, esta temporada Di María se ha convertido en la incorporación estelar de un París SG que sueña con pasar la barrera de los cuartos de la Champions.  
“El París SG ha crecido mucho en los últimos años, pero no solamente ellos tienen buen equipo, el Shakhtar es un habitual de la Liga de Campeones y tiene mucho talento”, señaló Butragueño.   

Real Madrid y PSG son los claros favoritos a pasar a octavos en esta llave, que ofrecerá otro reencuentro. El sueco Zlatan Ibrahimovic, estrella del equipo de la capital francesa, regresará al estadio del club en el que se formó, el Malmoe.

El Atlético, que fue finalista de la Champions en 2014, parece tener el camino despejado en el grupo C, en el que jugará ante Benfica, Galatasaray y Astana.     

El Valencia, que logró su clasificación el martes tras derrotar al Mónaco en la previa, tiene una llave asequible, ya que jugará ante Lyon, Zenit San Petersburgo y Gante en la H. Por su parte. Sevilla vivirá un complicadísimo regreso a la máxima competición continental, ya que jugará en el grupo D, considerado por muchos el más difícil, ante Manchester City, Juventus y Borussia Mönchengladbach. (I)