El jueves pasado recibí una invitación de último momento por parte de mi equipo, Manor MP Motorsport, para estrenarme en el Eurocup de Fórmula Renault 2.0. Lo que me convierte en el primer ecuatoriano que representará a nuestro país en el campeonato. La cita era en Spa-Francorchamps, Bélgica, uno de los circuitos más emblemáticos del automovilismo mundial. El objetivo era claro, utilizar estos 3 días para preparar la fecha del NEC que nos viene pronto en la misma pista, aprender mucho de mis compañeros y del alto nivel de competencia que tiene el campeonato, el más duro de Europa. De entrada éramos 42 autos inscritos, con los primeros 20 separados por menos de un segundo y toda la grilla en poco más de 2 segundos, así que las diferencias eran milimétricas. Salimos el viernes a probar diferentes puestas a punto del auto, algunas funcionaron y otras paraban el auto en las rectas, así que las desechamos. En Spa las rectas son tan largas que es clave jugar con los alerones, la carga aerodinámica y la configuración de la caja de velocidades. Fueron 37 vueltas a una pista de 7.004 metros de extensión. Tratar de analizar ese día no es tan fácil como ver los tiempos, que siempre son el referente a la hora de opinar. Probamos tantas cosas en el auto que valió la pena experimentar para tener una idea más clara en la puesta a punto. No solo yo estaba probando, Steijn y Andrea también probaron diferentes variantes, pero ellos sí están participando en el Eurocup, así que los ingenieros tenían una idea base. En mi caso, salimos a probar y experimentar. Apenas hora y media de prácticas libres en cada fin de semana, por lo que en una fecha del NEC nunca podría hacer eso, así que tenemos tanta data que va a beneficiarnos en cada una de las siguientes pruebas del torneo, que nos ubicamos en el puesto 14 de la general. Las clasificaciones fueron negativas, algunos detalles del manejo que seguimos aprendiendo y evolucionando me afectaron, pero en las carreras otra vez superamos muchos autos, en total 17 en ambas carreras, por lo que el ritmo cada vez es mejor. Para resumir la experiencia del Eurocup en una palabra, podría ser evolución. Ocho pilotos pertenecen a programas de desarrollo de equipos de Fórmula 1, 15 de los 42 han ganado carreras en la categoría y muchos con 3 o 4 años manejando el Renault. Esa experiencia es muy valiosa, porque no solo con salir a pista, sino viendo a los rivales, sus líneas de carrera, copiando en las carreras van puliendo el manejo.

Ahora regresamos a Inglaterra y en 15 días viajaremos a Alemania. Nos tocará la tercera fecha del NEC en Hockenheim y, como ven, otra vez en una pista que pertenece al circo de la Fórmula 1.