Los primeros indicios apuntan a que el virus causante del covid-19 supone un mayor riesgo directo para la salud de los hombres, en particular de los hombres mayores. Pero la pandemia está exponiendo y explotando desigualdades de todo tipo, incluida la desigualdad de género. A largo plazo, sus consecuencias sobre la salud, los derechos y las libertades de las mujeres podrían perjudicarnos a todos. Las mujeres ya están sufriendo el impacto mortal de los cierres y las cuarentenas. Estas restricciones son esenciales, pero hacen que las mujeres atrapadas con parejas abusivas queden más expuestas a la violencia. En las últimas semanas se ha producido un repunte alarmante de la violencia doméstica en todo el mundo. Este era el trasfondo de mi reciente llamamiento a la paz en los hogares de todo el mundo. Todos los países pueden hacer algo: que los servicios de apoyo estén disponibles en línea, ampliar los refugios para las víctimas de violencia doméstica y designarlos como esenciales y redoblar el apoyo a las organizaciones de primera línea. La alianza de las Naciones Unidas con la Unión Europea para eliminar la violencia de género, la Iniciativa Spotlight, está trabajando con los gobiernos de más de 25 países en la puesta en práctica de estas medidas y otras similares, y está dispuesta a ofrecer más apoyo. Pero la amenaza que plantea el covid-19 para los derechos y libertades de las mujeres va mucho más allá de la violencia física. Es probable que la profunda recesión económica que acompañe a la pandemia tenga un rostro claramente femenino. El trato injusto y desigual que reciben las mujeres trabajadoras es una de las razones por las que me metí en política. A finales de los años 60, cuando era estudiante y hacía trabajo social como voluntario en zonas pobres de Lisboa, vi a mujeres en situaciones muy difíciles que realizaban trabajos serviles y cargaban con el peso de su familia extensa. Sabía que esto tenía que cambiar, y a lo largo de mi vida he visto cambios importantes. Pero ahora, varios decenios después, el covid-19 amenaza con reintroducir esas condiciones, y otras peores, en la vida de muchas mujeres de todo el mundo. Si ponemos los intereses y los derechos de las mujeres en primer plano, podremos superar esta pandemia más rápidamente y construir comunidades y sociedades más equitativas y resilientes que nos beneficien a todos. (O) et * Antonio Guterres, secretario de las Naciones Unidas.