Louis Van Gaal: El estratega del ‘fútbol total’
El fútbol total, sistema de juego implantado en 1974 por el técnico Rinus Michels y que llevó a la selección de los Países Bajos a la obtención del subtítulo mundial en la final frente al anfitrión Alemania con resultado 2-1 en favor de los locales, es quizás el mayor referente del balompié neerlandés en certámenes ecuménicos y que luego lo reeditó en Argentina 1978 y Sudáfrica 2010.
Aquel dispositivo táctico patentado por los holandeses, se ha mantenido en vigencia en medio de sinsabores y alegrías.
En julio de 2000, Louis Van Gaal asumió la conducción del seleccionado holandés por vez primera y suscribió un contrato por espacio de seis años.
Nacido en Amsterdam, el 8 de agosto de 1951, en un lugar muy cercano al estadio de De Meer en donde nació su apego por el fútbol y su formación como futbolista, el joven con apenas 12 años inició una trayectoria que, alentada por sus padres, lo involucró paulatinamente en el firmamento futbolístico.
Mientras maduraba en su quehacer deportivo combinó los estudios de Educación Física con su gran pasión: el fútbol, que lo llevó a irrumpir en clubes de la primera y segunda división de la liga holandesa.
Como muchos otros técnicos que han alcanzado fama y dinero, Louis Van Gaal no fue un jugador deslumbrante en su posición como volante de corte en equipos como el Sparta Rotterdam, el Amberes de Bélgica, Stormogels Telstar y su cierre en Europa en el AZ Alkmaar.
Luego de asumir la conducción del seleccionado de los Países Bajos, su ilusión estuvo centrada en la clasificación del elenco de ‘los tulipanes’ a la cita mundialista del 2002 en Japón y Corea; lamentablemente, no pudo cumplir su propósito pese a desarrollar una muy estimable campaña en 15 partidos jugados con 8 victorias, 4 empates y 3 derrotas.
Sin embargo, aquello no fue suficiente para alcanzar su objetivo y pese a la ratificación como técnico de la selección por parte de los directivos neerlandeses, fue firme en su decisión de dar un paso al costado y abandonó el seleccionado.
Dueño de una fuerte personalidad, había merecido críticas en diferentes estamentos a despecho de su mentalidad ganadora, por ser estricto y muy rígido.
Van Gaal se ha caracterizado por diseñar planteamientos tácticos muy ofensivos, manteniendo la esencia del fútbol total con ciertas innovaciones, priorizando la tenencia y transporte del balón en base a una estupenda condición física de sus jugadores para presionar sobre el rival y desarrollar una serie de triangulaciones que allanan el camino hacia el marco adversario.
Su paso por clubes como el Ajax, en el que debutó como jugador entre 1971 y 1973 y al que más tarde lo llevaría a la consecución de ocho títulos como entrenador; luego en el Royal Antwerp de Bélgica en el que actuó por cuatro temporadas hasta 1977 y extender su actividad en otros clubes del balompié neerlandés hasta su retiro en 1987 vistiendo la blusa del AZ Alkmaar, forjaron su alma como técnico de fútbol.
En este plano y tras su exitosa aparición como estratega, mereció comentarios muy favorables por parte de voces autorizadas, en su paso por el Ajax, en el que debutó como técnico en 1991, luego de haber sido asistente de Van Marwyk.
“El Ajax de Van Gaal era capaz de hacer a la perfección todo lo que yo creo que debe intentar un equipo de fútbol”, había manifestado hace algún tiempo atrás, Josep Guardiola, por el fútbol que practicaba con fundamento en la idea de Rinus Michel con la selección holandesa de 1974.
La obtención de la Copa de la UEFA en 1992, las ligas de los países bajos de 1993-94- 95 y 96; la Liga de Campeones, Super Copa de Europa, Copa Intercontinental, como director de orquesta del club de Amsterdam en 1995, dieron luz al técnico que alcanzó sonados éxitos con clubes como el Bayern de Munich y el Barcelona de España.
El 6 de julio de 2012, Van Gaal volvió a la selección del país de ‘los tulipanes’ para jugar las eliminatorias europeas con un elenco de gran disciplina táctica y potencia física, que constituyen argumentos muy sólidos.
Cumplió una destacada actuación hasta clasificar al Campeonato Mundial de Brasil 2014, luego de haber culminado invicto su participación con 9 victorias y 1 empate para sumar 28 puntos y ser el primer clasificado del Grupo 4, tras superar a Rumanía, Hungría, Turquía, Estonia y Andorra.
El técnico, de 63 años, acumula una basta experiencia en el manejo de clubes. En esta nueva incursión al frente del seleccionado de los países bajos, ha echado mano de una serie de jugadores, a los que ha probado en los cotejos de las eliminatorias y en amistosos.
Treinta y tres jugadores que militan en el balompié de Inglaterra, Francia, Alemania, Italia, Turquía y Holanda han sido los escogidos por Van Gaal.
