Jorge Célico, exdirector técnico de Barcelona SC y la Sub 20 de Ecuador, negó haber realizado declaraciones contra Ricardo Gareca, uno de los principales candidatos para dirigir a Ecuador en las eliminatorias a la Copa Mundial de Estados Unidos-Canadá-México 2026. 

El exestratega había conversado con Ecuavisa sobre las capacidades y perfiles que debían tener los entrenadores para dirigir a la Tricolor. Sobre Gareca mencionó que tenía una menor hoja de vida que Gustavo Alfaro y que la Tri debía apuntar a un mejor estratega.

"(Ricardo) Gareca fue mundialista por el reclamo en su momento en las eliminatorias a Rusia 2018, sino quedaba fuera Perú, además, tuvo un proyecto largo y no pudo clasificar al Mundial 2022. La FEF Tiene que apuntar a alguien mejor que Gustavo Alfaro, la hoja de vida de Alfaro es mucho más importante que la de Gareca. Yo creo que Ecuador debe apuntar a un entrenador de otro nivel", dijo al canal ecuatoriano. 

No obstante, el DT indicó en una entrevista con DirecTV Sports que su comentario haya sido despectivo contra el exseleccionador peruano y dijo que se malinterpretaron sus comentarios. 

"Yo no lo conozco a Gareca, cuando se hace el análisis de un entrenador, no solamente se puede realizar el resultado del entrenador, creo que hay que profundizar más, ver su trabajo, su ideología, no tengo nada con Gareca, pero tampoco sé cómo trabaja", señaló. 

La Ecuafútbol continúa en la búsqueda de un nuevo entrenador y la designación podría ser concretada antes de la fecha FIFA de marzo de 2023.