Los televisores LED, las tablets y los celulares eran revisados constantemente por la familia de Christian Benítez, para conocer más detalles de su sorpresivo fallecimiento.

Los habitantes del barrio Vista al Mar, parte alta de la ciudad de Esmeraldas, no creían que había muerto. “El pasado 13 de julio estuvo en el barrio jugando un partido de fútbol”, comentó Daniela Martínez, quien conoció a “Chucho” en  la infancia.    

Mientras a casa de Bolivia Betancourt, tía de Christian, donde pasó gran parte  de su niñez, llegaron amigos y familiares para dar  su sentido pésame.

Karen Tello, amiga de la familia, dijo que ella recibió la llamada de Liseth Chalá, esposa de Christian, a eso de las 04:00, en la que le informaban de su muerte.  

Gabriel Veira, sobrino del jugador y quien participa en el equipo Fundación Mis Amigos, creada por Benítez, recuerda que jugaron en la cancha del barrio Vista al Mar, ubicada junto a la escuela Congreso Nacional del Ecuador. No. 853.

Cuentan sus familiares que llegó de sorpresa y compartió con ellos, al igual que con amigos jugadores de varios clubes que residen en Esmeraldas. Luego visitó a su tía Brenda Benítez, que reside en la Perdomo Franco, entre Pedro Vicente Maldonado y Avenida Libertad, sector de la Parada Nueve.

“Arribó la madrugada del sábado 13 de julio y en la mañana se fue con otros jugadores a San Lorenzo del Pailón”, relata. En San Lorenzo y Eloy Alfaro regaló balones, camisetas y bolsos que había traído. Además, compartió una mañana deportiva y regresó el lunes a Catar.

Brenda recuerda  que este año estuvo dos meses en Esmeraldas y en Tonsupa, donde tiene su residencia. Uno de los pedidos que le hizo el “Chucho” Benítez a su amigo asambleísta, Iván Hurtado, fue ubicar en un empleo a su tía Brenda.

Luego se despidió con un fuerte abrazo y le ofreció enviar una ayuda económica a fines de mes. “Todo los problemas o necesidades los solucionaba con una sonrisa”, puntualiza. Era humilde de corazón, asegura, versión que también corroboran los habitantes de Vista al Mar.

Karen Tello, amiga de la familia, fue la primera en enterarse sobre el fallecimiento del “Chucho”Los Benítez Betancourt, familia de deportistas         

Los moradores de la Parada Nueve y Vista al Mar recuerdan a la familia de Christian Benítez como deportista (practican fútbol y básquet). Entre ellos está su padre Ermen Benítez, jugador de El Nacional; sus tíos Brenda, seleccionada de básquet por Esmeraldas, y Tyron Castro, jugador también de El Nacional, entre otros.   

Ahora la esperanza del remplazo de Christian en el fútbol es su sobrino Junior Branda Benítez, quien también tiene el apelativo de “Chucho”. El adolescente juega en la división Sub 14 como delantero en el equipo Independiente de Esmeraldas.

Algunas copas, medallas y trofeos, que se exhiben en la sala de la vivienda de Brenda Benítez, evidencian su talento. Junior cuenta que los triunfos se los debe a su tío Christian, quien le enseñó desde niño a patear la pelota. Otro de sus sobrinos, Jampier, participa como marcador derecho en el Norteamérica de Guayaquil y por la muerte de Christian se quedó en Esmeraldas. Ambos recibieron apoyo para iniciarse en el fútbol juvenil.

El alcalde Ernesto Estupiñán, en la hora cívica de ayer, dio su mensaje póstumo por la muerte del futbolista esmeraldeño y ofreció un reconocimiento post mórtem que se entregará el próximo 5 de agosto.

DATOS

El club Santos Laguna de Torreón realizó una misa al mediodía de ayer en la Parroquia de Todos los Santos.  

El Birmingham hizo un video conmemorativo a Christian Benítez donde mostraba los goles anotados por el atacante ecuatoriano en su estadía en el conjunto inglés.

El América de México colocó un listón negro en la imagen de su cuenta oficial de twitter, además dedicó varias notas en su portal web al “Chucho” y también le realizó una misa en su memoria la noche de ayer en la Iglesia Santa María de los Apóstoles ubicada en la capital mexicana.           

Luis Chiriboga confirmó que en homenaje a Christian Benítez la cancha principal de la casa de la selección llevará su nombre.