¿Cuál es el mejor momento para reservar un vuelo? El secreto está en adquirir el boleto varios meses antes de emprender el viaje. Mientras más nos anticipemos, más posibilidades habrán de conseguir un pasaje a menor costo.

Luis Andrade, viajero constante, dice que, gracias a las recomendaciones de sus amigos, aprendió a ser constante en la búsqueda de boletos en diferentes días y a diferentes horas.

Aunque todo es cuestión de constancia, hay un día en la semana que, según un artículo publicado en The Wall Street Journal, es clave para encontrar ofertas y rebajas. Según este reporte, las aerolíneas, por lo general, empiezan a subir sus precios los jueves en la noche.

Después de realizar ese aumento, esperan durante unos días para ver si la competencia hace lo mismo. Una vez pasado el fin de semana, específicamente el lunes en la noche, las aerolíneas vuelven a bajar sus precios. Es por eso que el martes es el día en que las tarifas rebajadas están más disponibles.

Lo que se debería evitar es comprar su vuelo los fines de semana, ya que esos días son los que tienden a presentar los precios más altos. La siguiente pregunta es: ¿con cuánta anticipación se debería comprar el pasaje de avión? Se recomienda comprar los boletos entre 3 meses y 15 días antes de la fecha del vuelo.

Luis Andrade sugiere aprovechar la herramienta Skyscanner, considerada el mejor buscador de vuelos baratos del mundo. Según un estudio realizado por este buscador, la mayoría de viajeros parece no estar seguro de cuál es el mejor momento para reservar vuelos, a pesar de que existen numerosas páginas web que brindan esta información.

Los buscadores de vuelos no emiten los boletos, sino que hacen de intermediarios entre los vendedores y los clientes, por lo que una vez que se escoge el vuelo, hay seguir el enlace hasta el vendedor.

Skyscanner es un buscador inteligente y, hace poco mostró un análisis de millones de reservas de los últimos 3 años, en la cual se determinó que el mejor momento para comprar un vuelo es 7 semanas antes de efectuar el viaje.

También identificó cuáles son los mejores meses del año para adquirir billetes y llegó a la conclusión de que enero y noviembre son los que más descuentos tienen.

Como era de esperarse los meses de julio y agosto son los más costosos con incrementos entre el 13% y 19% respecto al precio medio del pasaje. Según la revista Viajar, a la hora de encontrar el mejor precio también influye el destino elegido. Así, entre los destinos europeos, Londres y Bruselas cuentan con descuentos de entre el 17% y el 20% si se compra con 2 meses de anticipación, mientras que para viajar a París se recomienda obtener el boleto 10 semanas antes, y 3 meses antes en el caso de Roma o Ámsterdam.

En destinos de larga distancia como Bangkok, Lima o Buenos Aires (desde Europa) es necesario anticiparse más. Lo recomendable es hacerlo entre las 21 y 28 semanas para obtener el mejor precio. Hay viajeros que también optan por buscar vuelos bien tarde por la noche o muy temprano en la mañana.

Es un hecho que los mejores vuelos se encuentran en las primeras horas de la mañana, ya que son los vuelos que ofrecen más posibilidades de encontrar un asiento barato en ellos.

Carmen Ramírez, empleada privada, comenta que al tomar un vuelo en la madrugada el precio del vuelo disminuye de forma significativa.

Ella acostumbra viajar, con frecuencia, a Guayaquil y por un vuelo que parte muy temprano en la mañana paga cerca de $ 40. “Es muy conveniente el precio, pero hay que estar dispuesto a levantarse de madrugada y no todo el mundo lo hace”.

Otra de las formas seguras de encontrar pasajes baratos es optar por los vuelos que ofertan las compañías de bajo costo.

La filosofía de estas empresas es ofrecer los mismos servicios que las tradicionales sin tener que aumentar el precio de sus boletos. Volar en este tipo de aerolíneas es, sobre todo, útil para viajes entre países de Europa y el Sudeste Asiático.

Los vuelos low cost también representan ventajas para las agencias de viajes tradicionales, ya que estas también se dedican a buscar estos vuelos y a comprar los boletos.

Una de las desventajas de optar por estos vuelos es la comodidad. Los precios económicos se consiguen, precisamente, por la disminución de la calidad de otros servicios.

Como se sabe, el beneficio de estas aerolíneas tiene su origen en que su objetivo es reducir costos y una de las formas de conseguirlo es la eliminación del servicio de catering y de prensa gratuita habitual en las aerolíneas convencionales. En muchos casos, también se redujo el cobro de una tasa extra si se supera el total de kilos permitidos por equipaje facturado, el ahorro de combustible, entre otros rubros.

También es habitual que la mayoría de estos vuelos despeguen desde aeropuertos secundarios. Esto reduce la accesibilidad para muchos turistas, quienes se ven obligados a desplazarse hasta el aeropuerto en taxi, tren o cualquier otro medio de transporte. Evidentemente, todo este proceso encarece el viaje en su conjunto, con lo que el cliente debe valorar si realmente le conviene comprar un vuelo de este tipo o no.

Para evitar sorpresas de última hora, es clave leer las condiciones antes de aceptar cualquier cláusula que se establezca durante la compra. De lo contrario, el viajero corre el riesgo de aceptar servicios que no desea y de los que no se ha percatado.

La aparición, a finales de los noventa, de las compañías de bajo coste supuso toda una revolución en el tráfico aéreo. Las principales operadoras (Iberia, Spanair) vieron afectado su volumen de negocio. Se inauguró una nueva época en la que volar ya no estaba al alcance de unos pocos. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce.

El éxito de las empresas que ofertan pasajes de bajo costo

Con el afán de ahorrar dinero, hay turistas que eligen diferentes aerolíneas para volar.

La lógica dice que un boleto de ida y vuelta en la misma aerolínea debería ser más barato, pero no siempre es así. Si el usuario compra los 2 itinerarios por separado — y en empresas distintas— suele salir más económico. No siempre el aeropuerto más cercano es el más barato.

Hay diversos factores que entran en juego, a veces desde Cancún hay precios más atractivos para volar a Europa que haciéndolo desde Guadalajara o la Ciudad de México, por ejemplo. Todo depende del destino elegido por el turista.

De acuerdo con un estudio desarrollado por la compañía Skyscanner, los pasajeros que se dirigían de Gran Bretaña a Grecia debían reservar 3 semanas antes, en cambio, los que iban a Estados Unidos tenían que hacerlo con 21 semanas de antelación. Esta táctica le ahorró a varios viajeros cerca de $ 200 en comparación con quienes adquirieron sus boletos durante la semana de su salida. Conforme los usuarios se familiarizan más con las herramientas de búsqueda de pasajes, más pueden ahorrar. (ARB)

Saber elegir

Si se quieren obtener pasajes para temporada alta o fiestas especiales, conviene hacerlo con un poco más de anticipación que la habitual.

De acuerdo a la tarifa máxima que cada persona está dispuesta a pagar, Despegar.com permite refinar la búsqueda y encontrar opciones de vuelos que no superen el presupuesto familiar.

Puede ayudar mucho a reducir los costos si el viajero puede adaptar su itinerario según la mejor oferta de vuelos disponibles.

A veces, la diferencia de precio entre un día y el siguiente puede ser, literalmente, de varios cientos de dólares.

No siempre se cumple esta regla, pero los vuelos directos son más caros que los que tienen una o 2 escalas.

La lógica dice que un boleto de avión de ida y vuelta en la misma aerolínea debería ser más barato, pero no siempre se cumple esta regla.

La lógica dice que un boleto de avión de ida y vuelta en la misma aerolínea debería ser más barato, pero no siempre se cumple esta regla.