La selección peruana inicia hoy un nuevo sueño en la Copa América Centenario. Si bien a Haití se le considera como el rival más fácil del grupo B, que incluye a Brasil y Ecuador, no es para confiarse, según medios peruanos.

Haití clasificó a la Copa América a través de un play off en el que eliminó a Trinidad y Tobago. Los ‘Granaderos’, dirigidos por el experimentado francés Patrice Neveu, llegan con 3 partidos sin ganar, dos por eliminatorias y un amistoso con Colombia (3-1).

En el histórico, la selección peruana ha chocado 4 veces con Haití y nunca ha perdido: 2 victorias y 2 empates.

Para Perú no debe existir equipo menor, más allá de que el equipo de Concacaf solo le haya podido ganar a Trinidad y Tobago en los 7 últimos partidos oficiales que jugó.

El conjunto dirigido por Neveu ocupa el puesto 71 en el ranking FIFA (Perú está en el puesto 48), no tiene una liga profesional, y cuando se avecina un partido de la selección haitiana, los jugadores se juntan en Miami unos días antes porque no tienen infraestructura en su país.

Perú ha llegado hasta las instancias de cuartos de final del torneo de forma consecutiva en las últimas 8 ediciones de la Copa América. En 3 de ellas logró el pase a las semifinales. Logró el título en 2 ocasiones,  en 1939 y 1975.

La selección peruana cumplió ayer con su quinto día de preparación en Seattle.

La Blanquirroja, bajo el mando del estratega argentino Ricardo ‘Tigre’ Gareca, trabajó con el plantel completo, tras la recuperación de Adan Balbín y Aldo Corzo, que superaron sus lesiones y trabajaron con el resto del grupo que practicó jugadas por las bandas y disparos de media distancia. Gareca enfatizó en trabajos de táctica fija y se enfocó en el balón detenido, teniendo en cuenta la estatura del los jugadores haitianos.

El once titular para el debut sería con Gallese; Revoredo, Ramos, Rodríguez, Trauco; Tapia, Vílchez, Cueva, Flores, Hohberg y Guerrero.

Al término de los entrenamientos el delantero de la selección peruana, Paolo Guerrero señaló que el plantel tiene mucha calidad y espera que los jóvenes puedan demostrarlo en el campo de juego. “En esta selección hay mucha calidad; cada día me sorprendo más con los chicos, espero que en el partido también puedan jugar con esa soltura, pero sabiendo que representan a todo un país. Están haciendo las cosas bien”, afirmó Guerrero.

Con 10 goles en 3 ediciones, el peruano Paolo Guerrero es el máximo goleador en actividad de la Copa América, torneo que cumple 100 años y lo celebra con una edición especial en Estados Unidos del 3 al 26 de junio.

El ‘Depredador’ se encuentra a 7 goles de los máximos anotadores del torneo de selecciones más viejo del mundo, el argentino Norberto ‘Tucho’ Méndez y el brasileño Zizinho, que lograron 17 tantos cada uno. Detrás de Méndez y Zizinho aparecen el peruano Teodoro ‘Lolo’ Fernández y el uruguayo Severino Varela, ambos con 15.

Cuadro caribeño busca la sorpresa

Haití solo estuvo presente en el Mundial de Alemania 1974, torneo al que no pudo clasificar la selección peruana. Sin embargo, luego de una actuación muy decorosa en la Copa Oro 2015, la selección de Haití intentará ser una de las grandes sorpresas del continente durante la Copa América Centenario 2016.

Con jugadores fuertes y rápidos, pero que ahora también tienen calidad, el cuadro caribeño ofreció muy buenos momentos en el torneo de la Concacaf, en el cual se metió hasta cuartos de final.

La Copa América Centenario representará una gran oportunidad para el elenco dirigido por Patrice Neveu, a la espera de pulir su calidad, más allá de los resultados.

Kervens Belfort, una de sus máximas figuras, liderará el ataque haitiano que prevé iniciar el torneo con una victoria ante Perú. El próximo partido de Haití será ante Brasil el 8 de julio, mientras que cerrará el grupo B ante Ecuador el domingo 12 del mismo mes.

El panameño John Pitti estará encargado de pitar el partido entre Perú y Haití. (I)