El equipo de la Universidad Tecnológica Equinoccial (UTE) se clasificó al hexagonal de laLiga Sudamericana de Baloncesto, a pesar de que perdió en el último partido que disputó en Valparaíso.

El conjunto ecuatoriano afrontó el último duelo contra las chilenas New Crusaders con tranquilidad, luego de que confirmaran su clasificación por las 2 victorias consecutivas ante Deportivo Berazategui y Malvin. Contra las locales cayeron 53 a 49, pero no afectó su condición de primera en el grupoA.

El partido fue bastante parejo en el primer parcial y recién en el último las jugadoras chilenas consiguieron la ventaja de cuatro puntos. New Crusaders apenas consiguió su primera victoria en el certamen, pero en su condición de anfitrión ya está clasificado al hexagonal final, por lo que el grupo solo entregaba un cupo a esa fase, que lo ganó el equipo ecuatoriano.

Una de las jugadoras más destacadas de UTEen esta parte del torneo fue la estadounidense Yvonne Turner, que fue la segunda máxima anotadora con 58 puntos, detrás de Stephanie Madden de Malvin, que consiguió 78. Turner también destacó en tiros libres anotados, en cortes de balón y asistencias. Su compatriota Lyndra Weaver fue la segunda jugadora con más rebotes (41), solo uno menos que la estadounidense Madden.

UTE disputará el hexagonal final, que se jugará en octubre en Valparaíso, en condición de líder de la llave y ya espera a los rivales, que saldrán de los grupos B y C. Ayer estaba previsto el retorno del equipo ecuatoriano al país.

Los partidos del grupo B empezarán el 29 de mayo en Milagro y se extenderá hasta el 31 del mismo mes. Otro equipo ecuatoriano buscará acceder al hexagonal. Uruguay Unemi de Ecuador se medirá a Leones de Quilpue de Chile, Universidad San Simón de Bolivia y a ADCF Unimed de Brasil.

Mientras que el grupo C, conformado por Santa María, de Ecuador; La Estancia de Popayán, de Colombia; Sport Club Recife, de Brasil; y las escuadras venezolanas de Bucaneras y Deportivo Anzoátegui, tendrán competencia entre el 19 y el 23 de junio en la ciudad venezolana de Puerto La Cruz.

Tanto en el grupo B como en el C, los 2 primeros se clasificarán al hexagonal final. Solo en el grupo A había esa distinción con el conjunto anfitrión del torneo. (I)