La atleta ecuatoriana María Elena Calle buscará mañana la marca requerida para clasificarse a los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016, cuando compita en la Maratón de Chicago, considerada como una  de las mejores del mundo y distinguida como la segunda más rápida luego de la de Berlín, que se corrió hace 15 días. A pesar de que a inicios de año sufrió una lesión en el tendón de Aquiles y no pudo competir en los Juegos Panamericanos Toronto 2015 por el reajuste que hicieron los organizadores, Calle no se ha dado por vencida y se ha preparado intensamente con la intención de clasificarse a Río. “Mis entrenamientos los realicé en Richmond, Estados Unidos. En agosto, gracias al apoyo de la Federación Ecuatoriana de Atletismo (Featle) y al Ministerio del Deporte, tuve la oportunidad de hacer un campamento de altura en Flagstaff, Arizona. El trabajo de septiembre fue el más intenso”, contó Calle.            

La azuaya ya compitió el año pasado en la Maratón de Chicago y ahora espera mejorar su marca. “El año pasado crucé la meta en un tiempo de 2 horas 43 minutos y 23 segundos, que fue bueno por un lado, pero al mismo tiempo me desilusioné y desde ese instante empezamos a planear con mi entrenador (Ben Rosario) nuestra próxima maratón. Finalmente decidimos correr la Maratón de Chicago otra vez; clasificar a las Olimpiadas de Río no solamente ha sido el reto de este año sino también mi motivación”, afirmó la deportista.  

“Para mí el atletismo es un regalo. Tener la oportunidad de estar saludable y salir a correr todos los días es una bendición. No importa si tengo que levantarme a las cinco de la mañana, correr en el frío o en calor, correr después del trabajo cuando mis piernas ya están cansadas, como toda deportista ya estoy acostumbrada al dolor muscular, a las ampollas, al dolor estomacal”.

Ecuador tiene hasta ahora 9 deportistas clasificados a los JJ.OO. Río 2016, entre ellos tres competirán en maratón: Rosalba Chacha, Byron Piedra y Miguel Almachi.

Una competencia tradicional

Esta competición es una de las 5 pruebas que configuran la World Marathon Majors, que reagrupa, desde 2006, a las seis grandes maratones del mundo (Nueva York, Boston, Berlín, Londres y Chicago), además de la maratón del Campeonato del mundo de atletismo o la de los Juegos Olímpicos en los años en que se celebran estas competiciones.                        

La maratón es una de las más veloces del mundo, no en vano en su edición de 1999 se consiguió una de las mejores marcas del mundo de todos los tiempos de la mano del norteamericano Khalid Khannouchi (de origen marroquí) con un crono de 2h05m42s, mientras que en 2009 se estableció el récord de la prueba de la mano de la británica Paula Radcliffe, quien también batió el récord del mundo en este escenario en 2002 con una marca de 2h 17m 18s, tiempo que se batiría un año después en Londres.

El ganador de la edición 2014 fue el keniata Eliud Kipchoge, que ganó hace dos semanas en Berlín. Mientras que en la rama femenina fue la también keniata Rita Jeptoo, actualmente suspendida por 2 años por supuesto dopaje (I)