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El Comando Sur es uno de los 10 comandos de combate unificado del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Tiene sede en Miami, Florida y atiende a toda América Latina y el Caribe, menos México. Su jurisdicción incluye el Atlántico y Pacífico. Su enfoque actual es de cooperación en defensa y seguridad, además de disuasión mediante alianzas. Entre las amenazas clave, figuran tres: influencia de Rusia - China en la región, organizaciones criminales transnacionales - narcotráfico y migración masiva.
El componente político es el refuerzo de democracia, estado de derecho y Derechos Humanos como valores compartidos. Pasó de ser un comando de intervención directa en la Guerra Fría a un centro de cooperación, disuasión y operaciones antinarcóticos. El Pentágono anunció la formación de una nueva fuerza conjunta antinarcóticos dentro del Comando Sur/ SOUTHCOM. Es un grupo militar dedicado exclusivamente a operaciones contra carteles en América Latina y el Caribe. Mantiene músculo militar listo para desplegarse, como se vio en el Caribe en 2025.
Genera debate por uso de fuerza contra tripulaciones que no eran amenaza inmediata a territorio de Estados Unidos. Sin duda hay un cambio de estrategia al pasar solo de ‘’ cooperación y entrenamiento’’ a tener una unidad con capacidad de acción directa. En la actualidad existe una coordinación interagencial. No sólo militares. Se integra con DEA, Guardia Costera y agencias de países aliados
Las operaciones conjuntas con nuestro país, lo anunció el presidente Daniel Noboa durante este mes de abril, dónde Ecuador inició una ‘’nueva fase’’ de operaciones conjuntas antidrogas con Estados Unidos y aliados regionales. La capital de los ecuatorianos fue el lugar de encuentro con el jefe del Comando Sur, Francis L. Donovan. Entre los planes consta el intercambio de información y coordinación operativa en aeropuertos y puertos. Nuestro país se convirtió en ‘’uno de los socios más fuertes de E. U., en desmantelar organizaciones terroristas’’, según Donovan.
No se trata de una reconfiguración burocrática, se enmarca en el giro de prioridades de Washington en América Latina, evidenciadas en el Escudo de las Américas, un acuerdo informal de Donald Trump con 12 presidentes de la región y en el nuevo lema: “Paz a través de la Fuerza”. La Casa Blanca redefinió la geopolítica hemisférica al priorizar un objetivo: de un lado, los gobiernos que considera aliados y fiables; del otro, los que quedaron fuera del entorno de confianza.
Ese organismo dejó de ser netamente académico. Hoy está alineado con las operaciones del nuevo mando unificado del Ejército. Poco antes de la Cumbre en Doral (Florida), los ministros de defensa de 17 países de la región, firmaron, con el Secretario de Guerra, Pete Hegseth, una declaración conjunta de seguridad, a través del cual, se comprometen a coordinar acciones contra los carteles del narcotráfico y las organizaciones criminales que operan en el hemisferio.
Para algunos analistas nacionales e internacionales, una declaración tan escueta-una hoja- abre un margen para la interpretación. La Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) explicó que esos cambios en materia de defensa (acordados en un segundo plano), dejan en claro que Estados Unidos invertirá más fondos federales en programas de ayuda militar en América Latina, que incluyen inteligencia, entrenamientos e intercambios con las fuerzas militares latinoamericanas, algo no visto en décadas.
Este cambio es consistente con las medidas de Trump desde que llegó a la Casa Blanca en enero de 2025. Hace dos décadas, conocí el Comando Sur. Desde entonces, mucha agua corrió bajo el puente.
