El comercio es el sector que más ingresos genera para la ciudad y el primero en crear fuentes de empleo. Sin embargo, a criterio de expertos, es fundamental que áreas como el turismo y el tecnológico se desarrollen más.

En casi dos siglos de independencia, el puerto principal ha tenido que enfrentar epidemias, incendios y protestas que ralentizaron su desarrollo urbanístico. Las importaciones y el apoyo de la banca ayudaron a superar los eventos.