El Abierto de tenis de Estados Unidos inicia hoy con sus campeones defensores Novak Djokovic y Serena Williams disminuidos por lesiones, lo que abre el abanico de oportunidades a Andy Murray, Rafael Nadal, Juan Martín del Potro, Angelique Kerber y Garbiñe Muguruza.

El último de los 4 torneos de Gran Slam del año, con sede permanente en Flushing Meadows, Nueva York, se inicia con los principales jugadores del ranking mundial en liza, salvo el suizo Roger Federer, también lesionado en una rodilla.

Será la primera vez en los últimos 17 años que Federer se ausenta de este torneo, que ha ganado 5 veces, y cuya final perdió el pasado año ante Djokovic.

El suizo anunció hace un mes su retiro por el resto del año para recuperarse al 100% de la lesión en la rodilla, que lo mantuvo alejado del circuito de febrero a abril.

Al no poder defender su 10ª posición en el ranking mundial, Federer saldrá del grupo élite antes de terminar este año.

Una recurrente lesión de muñeca lastró a Djokovic en los Juegos Olímpicos de Río-2016, cuando perdió en primera vuelta con el reaparecido Del Potro.

La misma lesión le dejó fuera en tercera ronda de Wimbledon, pero pareció estar recuperado cuando más adelante ganó el Masters 1.000 de Toronto, un mes ante de Río.

No se sabe en qué condiciones está para el US Open, pero ‘Nole’ asegura que “las lesiones y dificultades me hacen más fuerte”. “La derrota en esa tercera ronda (Wimbledon) me permitió reflexionar sobre algunas cosas, tomarme algún tiempo y reagruparlas”, dijo antes de los Olímpicos.

Campeón en Flushing Meadows en 2011 y 2015, busca su tercer Gran Slam de esta temporada y el 13º su carrera, con lo que se pondría a uno del español Rafael Nadal y del estadounidense Pete Sampras.

El español Rafael Nadal y el argentino Juan Martín del Potro están de vuelta sin lesiones, con hambre de triunfos y un tenis cercano al de sus mejores momentos.

Nadal y Del Potro pelearon en una semifinal en Río, con el argentino llevándose el triunfo y avanzando a la final que perdió contra el inglés Murray.

Del Potro parece estar sano de las lesiones de muñecas que lo maltrataron por 2 años y estuvieron a punto de poner fin a su carrera deportiva.

Serena Williams, la campeona de Wimbledon 2016, que perdió su título olímpico en Río de Janeiro, otro torneo que le fue mal debido a persistentes dolores en la espalda.

La número uno del mundo, que ha ganado 23 títulos de Gran Slam, abre el torneo enfrentando a la rusa Ekaterina Makarova, 36ª del rankin, que llegó a las semifinales del Abierto de Estados Unidos en 2014, donde perdió con la menor de las hermanas Williams.

“No he jugado mucho, pero estoy empezando a sentirme mejor, y sé que iré mejorando cada día”, dijo la estadounidense, que ha obtenido 6 veces el US Open.

Todos los ojos estarán fijos también en las números dos y tres del ranking mundial WTA, la alemana Kerber y la española Muguruza, además de la puertorriqueña Mónica Puig, flamante campeona olímpica de Río-2016. “Estoy muy feliz luego de la medalla, pero ahora estoy centrada en el Abierto de Estados Unidos”, dijo. (I)