Con los últimos torneos preolímpicos que se disputarán este y el próximo mes, se completará la lista de deportistas ecuatorianos clasificados a los Juegos Olímpicos de Río 2016. Uno de los deportes que cierran la clasificación es la natación, en la categoría de aguas abiertas.

Los exponentes nacionales de esta disciplina trabajan desde el 15 de mayo en el Centro de Alto Rendimiento Sierra Nevada, en España, donde pulen sus estilos y ponen a prueba sus estrategias para clasificarse a los Juegos.   

En el centro entrenan Samantha Arévalo, Esteban Enderica Salgado, Iván Enderica Ochoa y Nataly Caldas, quienes competirán en el Torneo Preolímpico que se realizará en Setúbal (Portugal), entre el 11 y 12 de junio próximos.

El grupo cumple un exigente período de preparación a doble jornada. Samantha y Esteban trabajan bajo las órdenes de Juan Fernando Enderica. Iván lo hace con su entrenador Gabriel Enderica.   

Como parte de este trabajo, el equipo realizó una práctica de 10 kilómetros en la localidad de Motril (España), con el objetivo de buscar la adaptación a la temperatura del agua que se tendrá en la competencia portuguesa, que es de entre los 18 y 20 grados centígrados.

Las posibilidades de clasificación olímpica en aguas abiertas (10 kilómetros) para los tricolores son altas. Por este cupo competirán Arévalo y Caldas, en damas; y Esteban Enderica Salgado e Iván Enderica Ochoa, en varones. Los 10 primeros lugares de cada categoría (uno por país) obtendrán el cupo para Río 2016, según la reglamentación de la Federación Internacional (FINA).

De acuerdo al itinerario, los nadadores permanecerán en Sierra Nevada hasta el 8 de junio. Ese día partirán a Portugal. Las damas competirán el 11 de junio y los varones el 12 del mismo mes.

Esteban Enderica ya tiene el cupo olímpico en la prueba de los 1.500 metros en piscina. Está clasificado entre los 40 nadadores del mundo con marca “A” para los Juegos Olímpicos a desarrollarse del 5 al 21 de agosto en Brasil.

El nadador en los últimos años ha mejorado en más de 38 segundos su marca personal en los 1.500 metros libres, y actualmente se ubica en el puesto 15 del ranking mundial de esta prueba, con el tiempo de 15m08s57c.

Su mejor registro en esta prueba (1.500 metros libres) lo alcanzó el 3 de abril en el Campeonato Sudamericano celebrado en Asunción (Paraguay), con 15m08s57c, que también se convirtió en récord sudamericano.

Esteban espera mejorar el tiempo en los 1.500 metros libres y acercarse al número uno del ranking mundial, el italiano Gregorio Paltrinier, que ostenta una marca de 14m39s67c. El cuencano en los últimos 4 años ha logrado 2 récords sudamericanos, 4 en campeonatos sudamericanos, uno en Juegos Odesur y 2 en Juegos Bolivarianos.

Por su parte, según el entrenador de Samantha Arévalo, la nadadora aún no está clasificada a los Juegos Olímpicos de Río, ya que su tiempo de 8m42s04c es marca B y se debe esperar el pronunciamiento de la Federación Internacional de Natación para conocer si participará con una will card en la cita brasileña. La marca A es 8m33s97c.

Para Arévalo está latente la posibilidad de que logre el boleto a Río en aguas abiertas. (I)