El joven atacante alemán Timo Werner, autor de dos goles en la victoria de su equipo frente a Camerún (3-1) el pasado domingo, con la que los germanos sellaron como primeros de grupo su pase a semifinales, será una de las principales amenazas para México en el duelo de este jueves (13:00, hora de Ecuador), en semifinales de la Copa Confederaciones. 

Werner, de 21 años, fue protagonista en la gran campaña en su equipo, el Leipzig, que terminó la Bundesliga en segunda posición y jugará la Champions por primera vez en la historia del club.

Sus goles en el campeonato alemán (21) le valieron la convocatoria para la Copa Confederaciones, y, después de recuperar el olfato goleador contra el equipo africano, apunta a México, que, pese a su meritoria clasificación, ha acusado cierta fragilidad defensiva, como lo demuestran los cuatro goles concedidos en los tres primeros partidos.

“México es un rival duro, pero nosotros también hemos jugado bien y tenemos posibilidades de pasar”, explicó el jugador, que con su doblete a Camerún se convirtió, junto a su compañero Lars Stindl y al portugués Cristiano Ronaldo, en el máximo anotador del torneo.

Los dos tantos recuerdan, por su ejecución, a la forma de convertir de Miroslav Klose, delantero centro de Alemania en 134 partidos (2001-2014) y prolífico anotador, sobre todo en torneos cortos como el que estos días se disputa en Rusia.

El primer tanto lo hizo tras tirarse en plancha dentro del área y picar la pelota con un remate de cabeza. El segundo, también dentro del área, tras aprovechar un centro raso. Ambos goles al primer toque, como le gustaba hacer a ‘Miro’, que también lucía el ‘11’ con el equipo nacional. “Fueron dos bonitos tantos que ya se merecía”, dijo tras el partido su entrenador, Joachim Low, que ha convocado a un equipo joven y lleno de caras nuevas, entendiendo la competición como un banco de pruebas con el cual trabajar de cara al Mundial 2018.

El conjunto bávaro, solvente a lo largo de todo el torneo, acusó sin embargo la juventud de sus hombres durante la primera parte ante Camerún, y no fue sino hasta la segunda parte, cuando a Timo se le encendió la bombilla, que Alemania se enchufó. “He necesitado tiempo para marcar.  Fue aburrido al principio, donde tuve ocasiones que no eran ideales”, explicó el futbolista, nombrado mejor jugador del partido.

“El premio de mejor jugador del encuentro es un gran reconocimiento para mí. Estoy contento de haber ganado en Sochi y de poder contar con un día extra para preparar la semifinal”.

Además de sus dos tantos, Werner valoró como capital la expulsión del defensor camerunés Ernest Mabouka tras una peligrosa entrada. “Creo que la tarjeta roja contribuyó a que ganásemos”.

El delantero del Leipzig aprovechó la confusión que se generó tras la expulsión (en un primer momento el árbitro había mandado al vestuario a Sebastien Siani, antes de que el VAR le hiciese cambiar de opinión) para sacar a relucir el instinto al que se refiere Low. “Camerún siguió atacando, incluso cuando contaba con un hombre menos. Fueron valientes, pero eso nos permitió tener más espacios”.

Werner, quien hizo su debut con la selección absoluta el pasado marzo, considera que esta Copa Confederaciones “es una gran experiencia para todos”. (I)

2,8 goles por cotejo se marcaron en primera fase

El gesto se populariza: el árbitro para el partido dibuja una caja con las manos y se dirige a una pantalla. El asistente de video llegó para quedarse a una Confederaciones que cerró la primera fase con Cristiano Ronaldo y Alexis Sánchez como focos principales. La competición entra en la última semana con un doble duelo América-Europa, con México desafiando a la campeona mundial Alemania y Cristiano Ronaldo y Sánchez, los jugadores más destacados del torneo, enfrentándose en el Chile-Portugal. Sin dejar lugar a las sorpresas, las cuatro potencias del torneo de los campeones hicieron los deberes. Quedaron eliminadas la anfitriona Rusia, Nueva Zelanda, Australia y Camerún. El ensayo general de la Copa del Mundo 2018 ha dejado muy buenas noticias en sus primeros 9 días de competición. Hasta 2,8 goles por partido se han visto en la primera fase. Había temores en la FIFA y en el comité organizador de que el torneo no calara entre los aficionados rusos, pero los partidos han contado con una afluencia media de 35.000 espectadores (93% rusos), según confirmó el sábado Vitali Mutko, viceprimer ministro ruso encargado de los Deportes. Los estadios de Moscú, San Petersburgo y Kazán han presentado un bonito aspecto y únicamente Sochi no ha cumplido con las expectativas en cuanto a afluencia.

También existía la amenaza de los grupos ultras rusos, pero las impresionantes medidas de seguridad han dado resultado y no se han registrado incidentes.

Pero si de algo se ha hablado por el momento en Rusia es del famoso asistente de video (VAR), con su cuota de protagonismo en casi todos los partidos.

Utilizado por primera vez en un torneo internacional de selecciones, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo estar “extremadamente contento” de su uso, aunque reconoció que “hay que mejorar el proceso y afinar la comunicación”. Además, hay muchos detalles que todavía no están claros sobre su utilización: sobre todo cuándo una acción es revisada por los réferis y cuándo no. (I)