El opulento Manchester City enfrenta esta tarde (14:45) al acaudalado Mónaco, en la ida de los octavos de final de la Champions League. Si bien se trata de dos clubes ricos, ambos se sustentan en modelos económicos diferentes. Una diferencia que, a priori y dada la calidad técnica de los ingleses, también se da sobre el césped.  

Desde que el jeque Mansour bin Zayed Al-Nahyan adquiriese el club en 2008, el City ha apostado por una proyección internacional y la compra de jugadores estrella.

Además, el club ‘citizen’ supervisa las actividades del New York City, el Melbourne City y, en parte, del Yokohama F-Marinos. “El rol que cumplen estos equipos con respecto al City es de reservas de jugadores, pero sin ninguna relación con lo que el club de Manchester ha construido en los últimos años”, apuntó Rob Wilson, especialista en economía del fútbol en la universidad de Sheffield Halla. “Eso les permite intercambiar jugadores de los diferentes centros de formación (...). Es como una multinacional bajo la dirección de una empresa matriz. Se trata de extender la marca City atrayendo a patrocinadores internacionales”.

El dinero del jeque Mansour ha convertido al club de Manchester en el sexto más rico del planeta, según los datos de la consultora Deloitte, y a la marca City en la cuarta en términos de valoración, según la firma Brand International.                   

Mónaco, de comprar a vender                   

Por su parte, el Mónaco protagonizó una completa transformación desde su vuelta a la primera división francesa en mayo 2013. Entonces el multimillonario ruso Dmitry Rybolovlev, al frente del club, tiró la casa por la ventana y se trajo a los colombianos Radamel Falcao ($ 65 millones) y James Rodríguez (45), al portugués João Moutinho (25), Geoffrey Kondogbia (20), Anthony Martial (5), Jérémy Toulalan (7), Isimat-Mirin (4).    

Gracias a este dispendio, Rybolovlev consiguió su objetivo: devolver al club del Principado a la Copa de Europa.  

Los fastos, sin embargo, le valieron al Mónaco una sanción del organismo Fair Play Financiero (FPF) por lo que tuvo que desprenderse de algunos de sus futbolistas para equilibrar las cuentas. De ahí la venta de James Rodríguez al Madrid por $ 85 millones, que supuso un récord de ingresos para el equipo francés.  

En ese escenario, el entrenador Leonardo Jardim aceptó, en junio de 2014, la nueva filosofía del club: promover nuevos talentos en el escaparate de la Champions para venderlos a buen precio.

Tras unos cuartos de final en la Copa de Europa de 2014/15, el equipo vendió a sus principales estrellas sacando, de cada venta, importantes beneficios sobre el precio al que las adquirieron.

Con la venta de Kondogbia (Inter Milan) la institución obtuvo una diferencia positiva de $ 20 millones; con la de Martial (Manchester United), 55; con Layvin Kurzawa (PSG), 25; y con Aymen Abdennour (Valencia), 15. Después de toda esta inversión, ambos equipos buscan perdurar en el tiempo como clubes ganadores e influyentes en Europa.

La mejor forma de hacerlo, según Rob Wilson, es formando jugadores. “No hay ninguna duda de que formar es la manera más rentable de hacer funcionar un equipo. El Mónaco adoptó ese modelo rápidamente. El City lo está haciendo, pero más despacio”.  

En esa parcela, el Mónaco cuenta con gran experiencia, pues se prodigó en el pasado moldeando estrellas de la talla de Thuram, Petit, Henry o Trezeguet, entre otros.

E incluso ahora, en la actualidad, sigue por la misma senda. De las categorías inferiores del club del Principado vienen jóvenes con gran proyección y talento, como Abdou Diallo, Kevin Ndoram, Loic Badiashile y, sobre todo, Kylan Mbappé.

“La principal diferencia entre Mónaco y City son los derechos televisivos, que le permiten a los ingleses seguir invirtiendo en jugadores top”, afirmó Rob Wilson.

Esta temporada, de hecho, el Manchester City gastó $ 250 millones en fichajes mientras que el Mónaco solo invirtió $ 49,5 millones. (I)

El Atlético de Madrid visita al  Bayer Leverkusen

Tras un invierno algo gris, el ‘Comando G’ del Atlético de Madrid, la dupla formada por los delanteros franceses, Antoine Griezmann (foto) y Kevin Gameiro, ha marcado cinco goles en tres partidos y quiere brillar hoy (14:45) frente al Bayer Leverkusen en Liga de Campeones. A imagen del Atlético, los dos internacionales han tenido un pequeño bajón entre finales de 2016 y principios de 2017. Griezmann estuvo nueve partidos de liga sin marcar entre octubre y enero y Gameiro ocho jornadas de noviembre a febrero. Pero ambos han vuelto por sus fueros: un gol y tres pases decisivos para ‘Grizi’ en los últimos tres cotejos contando todas las competiciones, y cuatro tantos y un centro para el exdelantero sevillista, autor de un triplete en cinco minutos el sábado pasado en Gijón en Liga (4-1).  

Afectado por una tragedia personal, la muerte de su abuela a la que dedicó su triplete, Gameiro, de 29 años, siempre ha tenido el apoyo de su entrenador Diego Simeone, que nunca ha dejado de contar con él, incluso cuando su rendimiento era decepcionante. “Necesita tranquilidad, dijo recientemente Simeone.

Lo mismo con Griezmann, de 25 años: cuando el mejor goleador ‘colchonero’ esta temporada (16 tantos) tenía dificultades, ahí estaba el ‘Cholo’ para apoyarlo: “Está en una forma monstruosa”, decía a principios de enero, a lo que siguieron 7 goles en 12 partidos.

El Bayer Leverkusen apela a la eficacia del mexicano Javier ‘Chicharito’ Hernández. Un hat-trick antes del partido contra el Mónaco en la fase de grupos, dos dobletes consecutivos antes de la ida de octavos de final contra el Atlético de Madrid del martes: ‘Chicharito’ se prepara concienzudamente para sus encuentros importantes de Champions.

Horas antes del enfrentamiento contra el conjunto ‘colchonero’, ‘Chicharito’ mete miedo: marcó el pasado viernes dos veces en la victoria de su equipo ante el Augsburgo por 3-1 y, una semana antes, logró dos dianas en el triunfo frente al Eintracht Fráncfort por 3-0. (I)