El Atlético de Madrid contará con su dupla defensiva uruguaya Diego Godín-José Giménez para la más titánica de las tareas: frenar mañana (13:45) a los ‘BBC’ (Bale-Benzema-Cristiano) en la final de la Liga de Campeones y guiar a los ‘colchoneros’ a un histórico primer título en la máxima competición europea.

Ambos estuvieron asociados en el centro de la zaga del once titular de la vuelta de semifinales en Múnich, donde el Atlético perdió 2-1, pero hizo valer el triunfo 1-0 que había conseguido una semana antes en España. Godín se había perdido la ida por una lesión en los isquiotibiales de su pierna derecha. Ya recuperado, nada parece apartar a Godín, una pieza clave para Diego Simeone, de una nueva final ante el Real Madrid en la Champions.  

Si el Atlético de Madrid es campeón, Godín y Giménez seguirían los pasos de su compatriota Luis Suárez, campeón hace un año con el Barcelona en este torneo, consiguiendo además un gol en la final de Berlín ante la Juventus (3-1).

Pero también seguirían la estela de otros compatriotas como José Santamaría, que formó parte del Real Madrid campeón en 1958, 1959, 1960 y 1966, además de ser subcampeón del torneo con los blancos en 1963 y 1964. Héctor Ramos Delgado (Real Madrid, 1958-1959) y Martín Cáceres (Barcelona, 2008-2009) formaron parte de los campeones de Europa pese a no tener minutos en la gran final.

Hace 2 años Godín estuvo a punto de convertirse en el héroe eterno de la historia ‘colchonera’, adelantando al Atlético en el minuto 36 de la final de la Liga de Campeones 2013-2014 en el Estadio da Luz de Lisboa.   

Unos días antes había firmado el tanto del empate 1-1 ante el Barcelona, que daba en la última jornada el título de la liga española al Atlético. En Lisboa marcó de cabeza, aprovechando una media salida de Iker Casillas, y los atléticos mantuvieron esa ventaja casi todo el partido, hasta que Sergio Ramos empató en el descuento final y luego el Real Madrid sentenció en la prórroga con los goles de Gareth Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo.

Godín, que después del gol para el título liguero en el Camp Nou de Barcelona dijo sentirse como su compatriota Alcides Ghiggia silenciando el Maracaná en la final del Mundial-1950, abandonó Lisboa con lágrimas en los ojos, esa vez generadas por la pena.

Dos años después, está de nuevo plenamente ilusionado con hacer historia para el club en el que juega desde 2010 y con el que ha vivido desde finales de 2011 toda la ‘era ‘Cholo’ Simeone’.    

“Íbamos ganando por 1-0 hasta el minuto 93, cuando el tiempo se estaba agotando. Yo no estaba pensando que ya habíamos hecho suficiente para ganar. Nunca pienso así ya que sé que el partido no se acaba hasta que el árbitro pita el final. Tuvimos que jugar 5 minutos del añadido, así que había que seguir jugando. En el fútbol, un minuto puede ser mucho tiempo y éste fue el caso”, recordó Godín a la página web de la UEFA esta semana.  

“Desde esa final siempre hemos dicho que nuestro sueño sigue siendo levantar ese trofeo y no lo escondemos”, subrayó.   

A sus 30 años, Godín es el maestro de su compatriota y compañero en la ‘Celeste’ José Giménez (21 años), con el que después de este partido en Milán afrontará la Copa América Centenario que se disputará en Estados Unidos.

Giménez llegó al Atlético después de ser subcampeón mundial Sub-20 con la selección uruguaya en Turquía-2013.     

No jugó la final de Lisboa, pero en estos 2 años ha crecido como jugador y se ha consolidado como un digno heredero de su compatriota Godín, con el que constituye una sociedad que se entiende a la perfección. “Es un padre en la cancha, un hermano mayor. Es como el profesor y yo el alumno”, dijo Giménez sobre Godín en una entrevista a la página web de la FIFA. (I)

Cristiano se entrena con normalidad 

Cristiano Ronaldo, que sufrió el martes un golpe en el muslo izquierdo, se entrenó ayer con el resto del equipo del Real Madrid, anunció el club merengue, que contará con su estrella lusa para la final de mañana de Liga de Campeones.  

El Real Madrid difundió en su página web varias fotos del triple Balón de Oro entrenándose con sus compañeros, aparentemente sin ninguna protección particular en el muslo.

Ronaldo tuvo que acortar su entrenamiento el martes pasado tras sufrir choque con un compañero. El portugués se mostró tranquilizador poco después, asegurando que solo se trató de un “bocadillo” y un “susto”, que no le impedirá estar en la final.

El mejor goleador de la Liga de Campeones esta temporada (16 goles) y en toda la competición (94 tantos), Cristiano tiene la oportunidad de igualar o superar su propio récord de goles marcados en una misma edición (17 en 2013-2014). (I)

Simeone puede seguir los pasos de  Luis Carniglia y Helenio Herrera

El argentino Diego Simeone puede convertirse mañana en el tercer entrenador no europeo en ganar la Liga de Campeones -tras sus compatriotas Luis Carniglia y Helenio Herrera- si el Atlético de Madrid supera al Real Madrid en la final de Milán.  

Simeone había tenido una primera oportunidad hace 2 años en Lisboa, también con el Atlético y contra el Real Madrid en la final, pero entonces los rojiblancos cayeron 4-1 ante los merengues en la prórroga.

El último entrenador no europeo que conquistó la Champions fue Helenio Herrera, que guió al Inter de Milán italiano al título en 1964 y 1965.

Antes, Carniglia había hecho campeón al Real Madrid en los años 1958 y 1959, en los primeros compases de la competición, cuya primera edición fue en 1956.

Otros argentinos han aspirado, sin suerte como hasta ahora Simeone, a ser campeones desde entonces, como Héctor Cúper, que con el Valencia alcanzó las finales en 2000 y 2001, perdiendo en ellas ante el Real Madrid y el Bayern de Múnich, respectivamente.

El Atlético había disputado anteriormente una final y lo había hecho también con un entrenador argentino, Juan Carlos ‘Toto’ Lorenzo, con el que había caído en la edición de 1974 ante el Bayern de Múnich.

En los entrenadores, 2 hombres están igualados al frente del palmarés de la Liga de Campeones, el inglés Bob Paisley y el italiano Carlo Ancelotti, cada uno con 3 títulos como técnicos.

El técnico del Real Madrid, Zinedine Zidane, consideró ayer que Diego Simeone es uno de los mejores entrenadores del momento. “Creo que Simeone forma parte de los mejores entrenadores actuales. Es alguien que conoce bien el fútbol, que conoce sobre todo a su equipo y sus jugadores”, dijo Zidane, en una rueda de prensa. “Sabe dónde quiere llegar y cómo hacerlo. No soy yo el que lo dice, es el trabajo que está haciendo hace años, que muestra que es uno de los mejores”, añadió Zidane.

Esta será la segunda ocasión esta temporada en que Zidane se enfrente como entrenador del Real Madrid a su eterno rival de la capital española, tras el partido de liga que los ‘colchoneros’ ganaron 1-0 en el estadio Santiago Bernabéu en febrero. (I)

El día que Zidane perdió una final  de Champions ante el Real Madrid

Zinedine Zidane ha ganado 2 Ligas de Campeones con el Real Madrid, una como jugador (2002) y otra como ayudante de Carlo Ancelotti (2014), y mañana puede ganar una tercera, la primera como entrenador titular.

Pero también sabe lo que es perder una final de Champions contra el equipo blanco.

‘Zizou’ fue víctima de las urgencias de la ‘Séptima’. Desde 1966 y su sexto título, el Real Madrid perseguía de forma obsesiva reconquistar el trono de Europa y generaciones de grandes futbolistas se estrellaron una y otra vez ante un objetivo que se acabó convirtiendo en trauma.

Se había perdido la única final a la que se había llegado en esa travesía por el desierto, en París, en 1981, ante el Liverpool. Hasta que el Real Madrid alcanzó de nuevo la final en la temporada 1997-1998. El rival en el Amsterdam Arena era la Juventus, el 20 de mayo de 1998.

La estrella de los ‘bianconeri’ era el francés Zinedine Zidane, que poco después iba a coronarse como el mejor del planeta guiando a su selección nacional al título mundial en su país.

Pero aquella noche en Holanda, a Zidane le tocó vivir la cara más amarga del fútbol.

Su equipo, entrenado por Marcello Lippi, no había tenido grandes obstáculos para alcanzar la final (Dinamo de Kiev en cuartos, Mónaco en semifinales), pero parecía con muchos argumentos para proclamarse campeón.

La ‘Juve’ había ganado el título europeo 2 años antes, en 1996 y en 1997, y en la primera temporada de Zidane en Turín, había caído en la final contra el Borussia Dortmund alemán, por lo que llegaba con hambre de título. Junto a Zidane formaban parte de aquel equipo figuras de la talla de Alessandro Del Piero, ‘Pippo’ Inzaghi, Didier Deschamps, Edgar Davids o Paolo Montero.

Zidane empezó perfecto, con un cuarto de hora de gran inspiración, que poco a poco fue rebajando por el buen trabajo del Real Madrid en el centro del campo, principalmente con el argentino Fernando Redondo. En el minuto 67, un rechace en el área quedó en las botas del brasileño Roberto Carlos, cuyo tiro salió rebotado hacia el montenegrino Pedja Mijatovic, que recortó al arquero Angelo Peruzzi y terminó marcando un gol para la historia.

La Juventus, el equipo más prestigioso del momento, queda finalmente derrotado en aquella final en Amsterdam. (I)