Emelec se planteó ‘electrocutar’ al colombiano Deportivo Independiente de Medellín (DIM), hoy en el renovado estadio George Capwell de Guayaquil, en partido por la segunda fecha del grupo 3 de la Copa Libertadores de América 2017.

Tras perder por 1-0 ante el peruano Melgar de visitante, los azules tienen como obligación vencer al ‘poderoso’ de Medellín, que en su casa cayó por 3-1 frente al argentino River Plate en la primera jornada.

“Será ganar o ganar”, anticipó el estratega del conjunto nacional, el uruguayo Alfredo Arias, de cara al compromiso que se disputará en la ‘Caldera’. Será el primer partido de Copa Libertadores que acoja el escenario desde su remodelación.

Arias calificó de “muy importante” al partido con el DIM, que está en Guayaquil desde el martes con una plantilla de 19 jugadores y donde ganó por 4-2 a Barcelona por la Libertadores de 2003.

El entrenador realiza permanentes variantes, incluso debido a las condiciones climáticas de Ecuador, aquejado ahora por fuertes lluvias, “que plantean diferentes cosas”.

En vísperas del encuentro copero, el primero entre ambos elencos, Arias llamó a sus pupilos a mejorar y con metáforas motivó a la plantilla: “Tenemos que adquirir también un espíritu más asesino. Hay partidos que hay que liquidarlos, no podemos dejar malheridos (a los rivales), hay que matarlos”.

Emelec está con bríos luego de derrotar por 2-0 a Clan Juvenil el pasado domingo por el torneo ecuatoriano, con lo que está a la cabeza de la clasificación con 19 puntos en 9 cotejos, al igual que Delfín. Los ‘eléctricos’ y los manabitas son los únicos invictos del campeonato.

Arias no podrá contar para este encuentro con el volante Romario Caicedo, expulsado en el debut. El uruguayo confiaba en que solo se iba a perder el encuentro contra los colombianos; sin embargo, la Conmebol le impuso una suspensión de tres partidos por agravantes que no han trascendido.

Marlon De Jesús se recuperó de una lesión muscular que lo marginó de los últimos tres partidos. Arias no adelantó si sería titular, pero al menos estaría en el banquillo de suplentes como una alternativa.

“No podemos confiarnos de ninguna manera. Los dos equipos venimos de perder en nuestros primeros partidos, por lo que el deseo de ganar será más grande. Tenemos que tomar la iniciativa al ser locales. Todos tenemos la mentalidad de salir a ganar los partidos, a veces con medio gol, pero tienes que ganar”, dijo el capitán del equipo Pedro Quiñónez.

‘Eléctricos’, en la mira

Medellín perdió por 1-0 con Bucaramanga en su más reciente presentación en el certamen ‘cafetero’, con lo que está segundo con 25 puntos en 12 juegos. El revés puso fin a una racha de cinco triunfos en línea.

“Nos duele a todos haber perdido y más en nuestra casa que veníamos invictos, pero tenemos que pensar en Emelec, en ir por un buen resultado que nos deje en la lucha de la clasificación a octavos de final de la Libertadores. La idea de nuestra visita a Ecuador es sumar”, dijo el mediocampista colombiano Didier Moreno.

Para el duelo en Guayaquil, el timonel del equipo rojo, el argentino Luis Zubeldía, podrá contar con el ariete Valentín Viola, quien estuvo marginado para el choque con River Plate debido a una lesión.

El argentino Viola, quien ha militado para clubes de Portugal, Turquía, Bélgica y de su país, “debe arrancar normal. Él está bien y se siente cada vez mejor”, manifestó Zubeldía, que en Ecuador dirigió a  Barcelona y Liga de Quito. El estratega retorna a Ecuador por primera vez desde su salida de los ‘albos’, tras caer en la final del campeonato 2015 frente al mismo Emelec.

En el DIM también podría reaparecer el delantero colombiano Leonardo Castro, recuperado de una lesión, mientras continúa aquejado el estelar volante Juan Fernando Quintero.

“Me recuperé de la mejor manera”, expresó Castro después de permanecer ocho meses fuera de la cancha a causa de una rotura de ligamentos en su rodilla derecha. El goleador añadió: “Estoy muy motivado, vuelvo para aportar”. (I)