Perú y Ecuador se medirán hoy en Lima en un duelo considerado de vida o muerte por los dirigidos por el argentino Ricardo Gareca, con urgencia de ganar para mejorar su estadística en la clasificatoria sudamericana al Mundial Rusia 2018.

Ecuador, que descendió hasta la cuarta casilla, buscará un triunfo que lo acomode, pues en este año apenas ha conseguido 1 punto en Eliminatorias, tras empatar 1-1 con Paraguay en Quito.

Quinteros manifestó que pese a la caída ante Brasil no se cambiará el estilo de juego de toque y fuerte presión. “La propuesta de nuestro esquema siempre será la misma. Ante Perú vamos a jugar con la misma idea de robar la pelota y presionar”, dijo Quinteros que no pudo dirigir ante Brasil por estar suspendido y volverá a la banca de suplentes en el estadio Nacional de Lima.

Ecuador ya ha ganado en esa ciudad, en el estadio monumental de la “U”. Ese escenario trae buenos recuerdos para el país, sobre todo en el partido de 2001, en el que se ganó 2-1 y prácticamente selló la clasificación al Mundial de Corea-Japón 2002. Ángel Fernández, exseleccionado nacional, disputó ese cotejo.

El ‘Cuchillo’, como se lo conoce, fue protagonista en el gol del triunfo de Ecuador, en el que dejó mano a mano a Agustín Delgado y luego este anotó. “Con el empate nos replegamos en el segundo tiempo y esperábamos para el contragolpe. De eso se trata:  de ser inteligentes cuando tienes un resultado positivo  y aprovechar las ocasiones. Eso le ha faltado a esta selección y esperemos que pueda mejorar”, contó.

Fernández también recordó que en ese duelo, el DT Hernán Darío Gómez sufrió una descompensación y no pudo dirigir la parte final del compromiso. En la cancha se sorprendieron cuando escucharon la voz de Álex Aguinaga, desde el banquillo, mientras emitía órdenes.

Recién se enteraron del estado del ‘Bolillo’ cuanto todo terminó y luego, en medio de las felicitaciones y la emoción, lo empezaron a molestar por abandonar al equipo en los momentos más tensos.

Ecuador puntuó en Lima en 3 Eliminatorias consecutivas. Para Alemania 2006 empató 1-1, mientras que para Sudáfrica 2010 ganó nuevamente 2-1. En el último antecedente, para Brasil 2014, los peruanos vencieron 1-0 a los ecuatorianos, que a la final consiguieron el pase el mundial sudamericano.

Para afrontar el compromiso de hoy, Quinteros contará con Antonio Valencia y Pedro Quiñónez, que en la previa del partido aparecen como titulares. El reemplazante del expulsado Juan Carlos Paredes sería Pedro Pablo Velasco, quien vive su primera convocatoria y apunta a la titularidad.

También existe la posibilidad de que el ‘Toño’ actúe como lateral derecho, tal como lo hace en el Manchester United y Renato Ibarra ocupe su lugar en el medio campo. Quinteros habló sobre ambas posibilidades para el encuentro de hoy.

Perú, penúltimo en la tabla

La selección incaica llega al partido en “estado de coma” luego de su derrota 2-0 con Bolivia, el jueves anterior en La Paz, que la hizo retroceder al penúltimo lugar en la eliminatoria con 4 puntos en 7 fechas.

Para Gareca, las posibilidades de clasificar se están alejando y centra su esperanza en ganar de local sí o sí ante Ecuador, herido por la goleada de 3-0 que Brasil le aplicó en Quito.

“Mientras la selección tenga la mínima posibilidad matemática de clasificar la va a pelear hasta las últimas consecuencias”, dijo Gareca en rueda de prensa y en la que descartó la renuncia debido a los malos resultados que lo acompañan.

“En casa tenemos que ganar, es lo único que nos queda para seguir con vida”, aseguró Paolo Guerrero que jugó el segundo tiempo ante Bolivia. Mientras que Raúl Ruidíaz dijo que “estará enfocado para ganar los 3 puntos porque mientras haya posibilidades de clasificar no bajarán los brazos”. Ambos comandarán el ataque peruano. (I)