Sin Lionel Messi, sin juego de equipo, sin grandes esperanzas y con un técnico cada vez más en duda. Los fanáticos argentinos miran la tabla de las Eliminatorias Sudamericanas y ya imaginan un ‘sprint final’ con Ecuador, Perú y Paraguay para quedarse con el ahora precioso quinto puesto que le dé una chance en el repechaje contra una selección de la lejana Oceanía.

Para Argentina, se trata de un camino que ya conoció en la fase clasificatoria al Mundial de Estados Unidos 1994, pero esta vez está desarmado tras la durísima sanción de cuatro fechas de suspensión que decidió la FIFA contra Messi por insultar a un asistente en la victoria ajustada 1-0 ante Chile.     

Y aunque en La Paz, Argentina jugó algo mejor que contra la Roja, los aficionados son pesimistas sobre las posibilidades de clasificar a Rusia 2018, y más aún sin Messi. Un rápido sondeo realizado por la televisión C5N marcó que el 51% cree que Argentina mirará el Mundial desde su casa y el 49% restante confía en que aún hay chances.

“Sin Messi y en repechaje, la selección es una pesadilla”, reflejó en su portada el diario La Nación. El periódico delineó “el peor escenario rumbo a Rusia” y precisó que “existen dudas sobre la continuidad” de su técnico, Edgardo ‘Patón’ Bauza (foto). Sin embargo, tras la derrota contra Bolivia, el entrenador ratificó su continuidad. “A mí no me tuerce nadie ni nada de lo que me dicen”, afirmó.  El diario deportivo Olé prefirió en portada hablar del “escándalo mundial” que significó la sanción a Messi y tituló ‘La putin madre’, en un juego de palabras entre el insulto y el presidente ruso Vladimir Putin. “Bauza dijo que sigue firme, pero (Claudio) Chiqui Tapia asume la presidencia de la AFA (Asociación del Fútbol Argentino). ¿Cambia al DT?”, se preguntó Olé. Según el diario, “todos los contratos que ha realizado el organismo se pondrán a revisión. Eso incluye al del ‘Patón’ Bauza”.   

El diario Clarín mostró en su portada toda la preocupación de los fanáticos. “Sin Messi, sin aire, Argentina cayó en Bolivia y peligra la chance de ir al Mundial. Pese a los rumores de renuncia, Bauza dijo que seguirá como técnico”. (I)