En junio del año pasado la falta de  Felipe Caicedo de cara a la Copa América de Chile pasó con cierta ligereza. Su razón para ausentarse de la competencia fue muy cuestionada por la afición, su estadía en el Espanyol no pasaba de ser regular y la apuesta en la ofensiva en ese momento se cifraba en consolidar en dupla a dos hombres que venían en nivel exuberante: Miler Bolaños y Énner Valencia.

La producción ofensiva de ambos no fue suficiente para disimular las falencias en otros departamentos del equipo y la eliminación en primera ronda de la Copa fue inminente. Pero la dupla dejó por sentado que los 4 goles obtenidos en 3 partidos apenas eran una muestra de su verdadero potencial.

Las lesiones impidieron que estos goleadores se reencontraran en las 6 fechas disputadas de las eliminatorias a Rusia, primero Énner y luego Miler. Entonces apareció Felipe. Su retorno a la ‘Tri’ fue arrollador, cosechando 4 victorias (12 puntos) y aportando con igual número de goles.

La baja de ‘Felipao’ en el ataque de la selección en la Copa América Centenario hoy reviste mayor gravedad que hace un año. El profesor Gustavo Quinteros catalogó la falta del jugador para el torneo conmemorativo como “una pérdida enorme”. Y a 7 días del debut ante Brasil en Los Ángeles (Estados Unidos), todo parece indicar que es un buen momento para retomar el dúo de ‘Superman’ y ‘Killer’.

¿Qué gana la Tricolor con esta dupla? A criterio del exseleccionado y actual director técnico Juan Carlos Burbano, la rentabilidad de este par se cifra en modernización de la propuesta ofensiva de un equipo que, al mando de Quinteros, no solo pondera el resultado, sino también la forma de obtenerlo.

El exvolante de la primera selección mundialista resalta que en la actualidad ya no es imprescindible tener un delantero anclado. “Los equipos optan por uno o dos falsos nueves. En este caso daría lo último; pues ni Bolaños ni Valencia son los centrodelanteros clásicos, corpulentos, que reciben de espaldas el balón, giran y rematan; o van a buscar el centro”.

De acuerdo a las características que describe Burbano, ambos jugadores son la materialización de la polifuncionalidad en ataque: “Miler y Énner pueden tirarse a los costados, arrancar de tres cuartos de cancha, y nunca dan referencias a la defensa contraria porque pueden rotar por todo el frente de ataque. Le dan agilidad y ritmo de juego al equipo”.

Lo dicho por el exjugador de El Nacional se sustenta en hechos, como los ocurridos en la única victoria que hasta ahora han logrado juntos Bolaños y Valencia, frente a México (2-1) por la última jornada de la fase de grupos de la última copa. Los tantos ecuatorianos llegaron en asociación y la zaga mexicana tuvo problemas para contener a los dos delanteros.

El 1-0 lo marcó ‘Killer’ luego de una jugada que él mismo inició desde la circunferencia central, proyectándose del centro hacia la izquierda, donde descargó con ‘Superman’, quien a su vez le devolvió un pase cruzado a ras de piso para que cerrara la pinza. En el 2-0 Miler generó la jugada desde el último tercio de la cancha, acelerando a fondo desde la banda izquierda hacia el centro para servir el balón entre lineas a Énner, el cual solo se adentró al área y facturó.

En teoría y por antecedentes, todo puede salir bien. Pero en base a la premisa de que la selección recopila a jugadores en su mejor momento, la titularidad de ambos se vuelve algo discutible. Las dos lesiones continuas en su pierna derecha provocaron que Valencia perdiera el protagonismo que el técnico Slaven Bílic le había otorgado en el West Ham. Sus últimos dos meses en la pasada edición de la Premier League los vivió en la suplencia y los medios ingleses ubican a ‘Superman’ en el modesto West  Bromwich para la siguiente temporada.

De su lado Bolaños vio frenado su desarrollo vertiginoso en Gremio de Porto Alegre tras la fractura de mandíbula que sufrió en el clásico contra Internacional. Su ausencia comprometió las aspiraciones de la temporada para el equipo dirigido por Roger Machado, el cual no tuvo argumentos para ganar el Campeonato Gaúcho y menos aún para clasificarse a cuartos de final de la Copa Libertadores. Miler pudo estar para la ronda de octavos, pero el mes de vacaciones forzadas mermó considerablemente su letalidad ante el arco.

El DT brasileño Janio Pinto resume en la frase “marcar la diferencia” la razón por la cual es indiscutible la titularidad de Énner y Miler en la delantera. “Los técnicos siempre ponderamos a los jugadores que cambian el destino de los partidos, como  lo hacen estos dos atacantes. A veces no están en su momento, vienen lesionados, o incluso no han podido entrenar con normalidad en la semana, pero uno sabe que tiene que ponerlos porque tarde o temprano harán algo diferente”.

El plan B

Si la apreciación de Pinto no tuviera asidero en la realidad, jugadores como Jaime Ayoví (Godoy Cruz) y Juan Cazares (Atlético Mineiro) podrían aspirar a un mayor protagonismo en la ofensiva tricolor. Ambos pasan un gran momento en sus clubes, siendo titulares y marcando goles. Pero su llamado a la selección no es menos importante que el de los referentes.

El DT brasileño ve a estos jugadores como variantes imprescindibles en caso de que la ‘Tri’ no logre trascender con su idea inicial. Cazares es propicio en la generación cuando las ideas se agotan. Ayoví es letal en el área y va bien por aire cuando la vía para atacar son la banda y el centro. “Si los hombres movedizos no encuentran los espacios, siempre se prueba abasteciendo a un delantero anclado al área”. (I)

Ceni colaborará con el cuerpo técnico de Dunga

El exarquero Rogério Ceni (foto) se presentó ayer a la selección brasileña de fútbol en Manhattan Beach para iniciar su participación como preparador de porteros auxiliar, a pedido del cuerpo técnico liderado por Dunga.

Ceni sustituye a Juninho Paulista, quien acompañó a la Canarinha en la primera semana de entrenamientos en Los Ángeles para la Copa América Centenario. Paulista retornó a Brasil ayer: “Estamos a la expectativa de cómo ayudar. El ambiente es genial”.

Ceni trabajó junto al exarquero Claudio Taffarel en la preparación de los porteros de la selección: Allison y Diego Alves.

A su llegada, ambos arqueros de la selección saludaron con Ceni de manera efusiva, especialmente Allison, quien reveló que el exarquero del Sao Paulo fue su ídolo cuando era juvenil.

Rogério tuvo 17 juegos en la selección y fue reserva en las conquistas de la Copa de las Confederaciones de 1997 y de la Copa del Mundo de 2002. El año pasado decidió retirarse del fútbol profesional dejando un legado importante no solo por detener goles, sino también por convertirlos.

El exportero brasileño debe brindar una charla a la plantilla, la misma que será estimulada por 3 preguntas hechas por la comisión técnica. Podrá acompañar a todas las actividades de la selección y conversar con los jugadores. Finalmente, tiene que preparar un informe para la comisión técnica. Mauro Silva, Oscar y Lucio fueron auxiliares.

Por otra parte, el entrenamiento de la selección de Brasil, planificado para la tarde de ayer, tuvo que ser interrumpido por un tiroteo que se dio en el interior de la Universidad de California (UCLA) y que dejó dos personas fallecidas.

La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) se puso de inmediato en contacto con la organización del certamen. Hasta el cierre de esta edición, los dirigentes brasileños esperaban una respuesta; según informó GloboEsporte.com.

Brasil se enfrentará este sábado a Ecuador en su debut en la Copa América. (I)