Venezuela, hundida en el último puesto de la clasificatoria sudamericana al Mundial 2018, afronta un cambio de ciclo con su nuevo entrenador, Rafael Dudamel, quien busca aprovechar la Copa América Centenario para lavar la imagen de un equipo desangelado y sin ideas.

El otrora portero asumió el 1 de abril el timón del conjunto venezolano, el único de la Conmebol que no ha asistido a una Copa del Mundo, y que pese a contar con figuras importantes en las principales ligas europeas o sudamericanas, ha perdido su identidad de juego.

Desde el final de la eliminatoria a Brasil 2014, Venezuela solo acumula decepciones, incluida la Copa América Chile 2015 al mando del laureado entrenador venezolano

Noel ‘Chita’ Sanvicente. Y la intención de Dudamel es cambiar esa inercia, y para ello transmite un mensaje de fe y optimismo.

Venezuela apuesta al liderazgo y calidad que puedan aportar sus líderes: el atacante del West Bromwich inglés Salomón Rondón, autor de 10 goles en la Premier; el volante Tomás Rincón, del Génova italiano; y el central del Nantes francés, Oswaldo Vizcarrondo.

Rondón, la esperanza vinotinta

Goleador en la Premier League y punta de lanza en el ataque de la Vinotinto, Salomón Rondón lleva sobre sus hombros la responsabilidad de perforar las redes en la Copa América Centenario 2016.

El delantero de 26 años, nacido en la populosa parroquia de Catia en Caracas, mide 1,86 metros y pesa 86 kg. Con esa imponente contextura física es un delantero de mucha potencia, pero también hábil con el balón en los pies y en el juego aéreo, que lo hacen un atacante completo.

Internacional en 47 partidos y con 14 goles anotados, Rondón es uno de los líderes de una selección vinotinta que acude al torneo continental con la misión de lavar su cara tras un desastroso primer tercio en la clasificatoria al Mundial Rusia-2018, en el que solo ha sumado un punto de 18 posibles.

Rondón debutó esta temporada en la máxima categoría inglesa con el modesto West Bromwich Albion -en el fichaje más caro en su historia-, que pagó 17 millones de euros en agosto de 2015 al Zenit ruso.

En total el ariete logró 10 goles entre la liga y la Copa FA de Inglaterra. El llamado ‘Rey Salomón’ o ‘Gladiador’ Rondón es una de las figuras de más peso en el vestuario vinotinto. Fue uno de los jugadores que en noviembre pasado suscribieron una misiva con quejas hacia la Federación Venezolana de Fútbol y el cuerpo técnico del entonces entrenador Noel ‘Chita’ Sanvicente, respecto a la conducción del equipo.

Tras la conclusión de la temporada europea (2015-2016), el ariete venezolano se unió a la concentración vinotinta en EE.UU.

Y con certeza, las opciones de la selección de Venezuela de hacer un buen papel dependerán de la puntería que tenga Rondón como artillero en el certamen continental. (I)

Venezuela, hundida en el último puesto de la clasificatoria sudamericana al Mundial 2018, afronta un cambio de ciclo con su nuevo entrenador, Rafael Dudamel, quien busca aprovechar la Copa América Centenario para lavar la imagen de un equipo desangelado y sin ideas.

El otrora portero asumió el 1 de abril el timón del conjunto venezolano, el único de la Conmebol que no ha asistido a una Copa del Mundo, y que pese a contar con figuras importantes en las principales ligas europeas o sudamericanas, ha perdido su identidad de juego.

Desde el final de la eliminatoria a Brasil 2014, Venezuela solo acumula decepciones, incluida la Copa América Chile 2015 al mando del laureado entrenador venezolano Noel ‘Chita’ Sanvicente. Y la intención de Dudamel es cambiar esa inercia, y para ello transmite un mensaje de fe y optimismo.

Venezuela apuesta al liderazgo y calidad que puedan aportar sus líderes: el atacante del West Bromwich inglés Salomón Rondón, autor de 10 goles en la Premier; el volante Tomás Rincón, del Génova italiano; y el central del Nantes francés, Oswaldo Vizcarrondo.

Rondón, la esperanza vinotinta

Goleador en la Premier League y punta de lanza en el ataque de la Vinotinto, Salomón Rondón lleva sobre sus hombros la responsabilidad de perforar las redes en la Copa América Centenario 2016.

El delantero de 26 años, nacido en la populosa parroquia de Catia en Caracas, mide 1,86 metros y pesa 86 kg. Con esa imponente contextura física es un delantero de mucha potencia, pero también hábil con el balón en los pies y en el juego aéreo, que lo hacen un atacante completo.

Internacional en 47 partidos y con 14 goles anotados, Rondón es uno de los líderes de una selección vinotinta que acude al torneo continental con la misión de lavar su cara tras un desastroso primer tercio en la clasificatoria al Mundial Rusia-2018, en el que solo ha sumado un punto de 18 posibles.

Rondón debutó esta temporada en la máxima categoría inglesa con el modesto West Bromwich Albion -en el fichaje más caro en su historia-, que pagó 17 millones de euros en agosto de 2015 al Zenit ruso.

En total el ariete logró 10 goles entre la liga y la Copa FA de Inglaterra. El llamado ‘Rey Salomón’ o ‘Gladiador’ Rondón es una de las figuras de más peso en el vestuario vinotinto. Fue uno de los jugadores que en noviembre pasado suscribieron una misiva con quejas hacia la Federación Venezolana de Fútbol y el cuerpo técnico del entonces entrenador Noel ‘Chita’ Sanvicente, respecto a la conducción del equipo.

Tras la conclusión de la temporada europea (2015-2016), el ariete venezolano se unió a la concentración vinotinta en EE.UU.

Y con certeza, las opciones de la selección de Venezuela de hacer un buen papel dependerán de la puntería que tenga Rondón como artillero en el certamen continental. (I)

Jamaica participará por seguda vez  en la Copa América

Atrás quedó esa larga travesía por el desierto en la que el combinado caribeño pasó del cielo del Mundial de Francia 1998 al infierno por su ausencia en los torneos más importantes del mundo.

En un ámbito más local sí consiguió éxitos (Copa del Caribe en 1998, 2005, 2008, 2010 y 2014) y, hasta la participación en la Copa América del año pasado y el subcampeonato en la Copa Oro, no volvió a llamar la atención.

Jamaica jugará por segunda vez la Copa América porque es el campeón de la Copa Caribe. Sus éxitos más locales al final han servido para lograr una plaza en la edición del centenario. Ahora tendrá una oportunidad de mejorar el papel del año pasado, cuando no pudo sumar ni un punto en la fase de grupos.

El equipo que dirige el técnico alemán Winfried Schäfer, en el cargo desde el 18 de julio de 2013, ya no será una cenicienta, aunque el recuerdo del mayor éxito jamás conseguido por Jamaica, su participación en el Mundial de Francia 1998, seguirá vivo. Pero ahora estará presente sin tanta ansiedad.

El entrenador germano ha conseguido reunir un combinado competitivo en el que hay mucha más juventud que veteranía, con nombres como Darren Mattocks, de un delantero imprevisible, joven y atrevido que brilla en el Vancouver Whitecaps de Canadá.

Morgan, la experiencia caribeña

Sin duda, el nombre a seguir en la selección de Jamaica, es el veterano Wes Morgan, capitán del Leicester  inglés, fijo en el centro de la defensa del equipo de Claudio Ranieri.

Jamaica contará con todo un campeón de la Premier League que aportará mucha experiencia después de una temporada llena de emociones y tensión que acabó con éxito, tras ganar el título.

Hijo de inmigrantes jamaiquinos, nació en la ciudad de Notthingham, Inglaterra, el 21 de enero de 1984. Antes de iniciarse como futbolista y como muchos de sus colegas, tuvo que atravesar un camino difícil para llegar al éxito. “Fui feliz de niño, a pesar de compartir un cuarto de tres camas con mi madre enfermera y mi hermana en el barrio The Meadows. Si eres de Nottingham, seguramente escuchaste hablar de The Meadows, es un área complicada, conocida por las drogas, el crimen y las armas. Mis amigos siempre iban a la cárcel. A mí me salvó el fútbol”.

Morgan hizo su debut profesional en el Nottingham Forest de la segunda división inglesa. Sus buenas actuaciones lo convirtieron rápidamente en pieza clave de la defensa, hasta que se ganó la capitanía del club en 2011.

En una movida polémica, el futbolista dejó el club que lo hizo famoso para unirse al Leicester City, sus rivales en la división de ascenso del fútbol inglés.

Solo un año después se ganó la capitanía del club y en la temporada 2013-14 logró el ansiado ascenso a la Premier League e hizo su debut con la selección de Jamaica, con la que jugó la Copa América de Chile 2015 y llegó a la final de la Copa de Oro del mismo año. (I)