Hay cosas por corregir, variantes por probar y un sistema de juego por pulir previo a la Copa América. Pero la Selección Ecuatoriana, al mando de Gustavo Quinteros, tendrá que hacer todo esto casi sobre la marcha del torneo.

La selección entrará en concentración el 21 de mayo de cara a la Copa América Centenario, y en su panorama tiene un cotejo amistoso con la selección de Estados Unidos en el Toyota Stadium de Dallas, el 25. Además sumará un partido de preparación con el club Los Ángeles Galaxy, que se realizará a puerta cerrada el 31. Mientras que con la Federación de Fútbol de Honduras (Fenafuth) no se consiguió el acuerdo económico para lo que iba a ser el tercer encuentro preparatorio en el Cotton Bowl de Dallas.

Con chances limitadas para comprobar el estado de su equipo, el seleccionador aspira a poner su plan A en marcha ante la selección estadounidense, de manera que quede bosquejada la propuesta que mostrará el 4 de junio ante Brasil, en el debut del certamen continental. Respecto al duelo con la selección ‘yankee’, Quinteros señaló que por temas de tiempo y organización no podrá disputar los 60 minutos de juego que pretendía con la plantilla alternante, una vez cerrada la transmisión del partido oficial.

En este contexto, el timonel de la ‘Tri’ aspira a foguear a sus variantes con el club de Los Ángeles y considera que el éxito de esta práctica estará en la seriedad con la que los  jugadores suplentes tomen el encuentro. “Lo tomaremos con la máxima responsabilidad posible”, aseveró el entrenador en una reciente comparecencia ante los medios de comunicación.

Un aspecto que preocupa seriamente al estratega es la ausencia casi confirmada del delantero Felipe Caicedo, quien, según el reporte del cuerpo médico del club Espanyol, podría tomarse hasta 6 semanas para superar la lesión que padece. Quinteros definió la baja como “una pérdida muy grande para la selección”, pero tiene la esperanza de aprovechar el buen momento que viven delanteros como Jaime Ayoví, del Godoy Cruz argentino, y Enner Valencia, del West Ham inglés.

La intención es hacer historia

La Copa América es una oportunidad para ilusionarse con un título continental y además un buen escenario para prepararse de cara a los siguientes 6 duelos eliminatorios que enfrentará la selección hasta finalizar el año. Antes del 20 de este mes el cuerpo técnico emitirá la lista definitiva de los 23 jugadores que disputarán el torneo que organiza la Conmebol junto con la Concacaf. Gustavo Quinteros llevará tres jugadores emergentes a Estados Unidos, los cuales acompañarán en los entrenamientos al cuadro tricolor hasta un día antes del debut ante Brasil, por si surge una baja de última hora.

Una vez en la nación norteamericana, la intención es ‘cambiar la historia adversa’ de malas presentaciones en Copa América que ha venido haciendo Ecuador tras la competencia en la que fue anfitrión en 1993, cuando alcanzó el cuarto puesto. El optimismo del técnico se cifra en el retorno a la titularidad que experimentan en sus clubes algunos de los referentes de la ‘Tri’.

Sin embargo, Quinteros no descarta que alguno de sus titulares de costumbre llegue sin ritmo de juego y ante esa posibilidad considera que es oportuno tomar en cuenta a los jugadores que vienen teniendo continuidad y buen nivel, para hacer los cambios pertinentes. (I)

Chile arrancó su preparación para la Copa América

Con 8 jugadores a la orden del DT argentino Juan Antonio Pizzi, Chile inició  su preparación de cara a la Copa América Centenario, torneo en el que la ‘Roja’ saldrá a defender la corona de campeón de América ganada en 2015.

Este grupo, integrado en su mayoría por jugadores del medio local, se ampliará a medida que las ligas europeas lleguen a su fin y permitan completar un plantel liderado por el mediocampista Arturo Vidal del Bayern Múnich, el delantero del Arsenal inglés Alexis Sánchez y el arquero del Barcelona Claudio Bravo. Los tres pilares de la roja vienen de una temporada exitosa en el Viejo Continente.

Los arqueros Johnny Herrera y Cristopher Toselli, los defensas Gonzalo Jara, Jean Beausejour y José Pedro Fuenzalida; y el delantero Nicolás Castillo fueron los jugadores del medio chileno presentes en la práctica en el complejo de entrenamiento en Pinto Durán.

A ellos se unieron Felipe Gutiérrez y Francisco Silva, del Twente de Holanda y Chiapas de México, respectivamente, en una lluviosa jornada en la capital chilena.

En su primer día de trabajo, Pizzi optó por dejar en calidad de reservados pero fuera de los entrenamientos a Diego Valdés, Esteban Pavez, Marcos Bolados, Felipe Campos y Paulo Garcés. (I)