El conflicto empezó luego de que el ejército del Perú invadió territorio nacional; la ofensiva del ejército ecuatoriano inició el día 26 de enero de 1995 a las 17:56 con fuego de morteros. Los enfrentamientos se extendieron hasta mayo.

Al menos 2.000 personas han muerto desde junio, cuando el presidente Rodrigo Duterte llegó al poder y lanzó la radical campaña. El Mandatario incitó a la población a matar a los toxicómanos.