Ecuador tendrá un examen que no admite subestimaciones: Curazao llega como debutante mundialista, pero con una ruta sólida en Concacaf y el impulso emocional del hito histórico que lo puso por primera vez en la élite.

Los sorteos de los Mundiales no nacieron como espectáculo, sino como necesidad. Con el paso de las décadas, esa ceremonia simple se convirtió en un ritual que anticipa el drama del torneo y marca el pulso de cada edición.

Hace nada peleaba el ascenso con Imbabura en la Serie B; hoy, Kevin Rodríguez suma goles en Bélgica y minutos mundialistas con la Tri. Su vida cambió cuando, desde la segunda categoría, recibió la llamada menos esperada: la de un técnico que lo llevó directo a Qatar 2022.

En la antesala del sorteo del Mundial 2026, La Tri hizo una parada clave fuera de la cancha: visitó la Embajada de Ecuador en Washington D.C., donde la delegación de la FEF compartió un encuentro institucional con autoridades y miembros de la comunidad ecuatoriana residente en Estados Unidos.

A Leonardo Campana le costó más de lo previsto gritar su primer gol con la selección absoluta, pero nunca dejó de presentarse a la cita. Entre viajes, suplencias y minutos contados, el delantero fue construyendo una relación con la Tri que hoy empieza a escribirse con más confianza que ansiedad.

En Tena todavía lo recuerdan como el niño que se quedaba jugando hasta que oscurecía y la pelota ya no se veía. Hoy, ese mismo chico se llama Patrik Mercado, es el motor de Independiente del Valle y una de las nuevas caras del fútbol ecuatoriano.

Desde una cancha de tierra en Guayaquil hasta las noches europeas en Praga, la historia de Jhon Mercado se escribió lejos de casa: un extremo tímido fuera de la cancha, pero demoledor cada vez que recibe la pelota pegado a la raya.

Ni una tarjeta roja a los 5 minutos a favor ni más de 80 minutos con un jugador de ventaja le bastaron a Ecuador para imponerse a Canadá, en un empate 0-0 que evidenció nuevamente la falta de contundencia de la Tricolor.

La Selección de Ecuador ya tiene once definido para su duelo amistoso ante Canadá, que se disputará este jueves desde las 19:30, con un equipo que mezcla juventud y experiencia.

El extremo ecuatoriano Gonzalo Plata solucionó su problema de documentos y ya se sumó a la concentración de la selección nacional