El poeta, escritor y diplomático nació en Cuenca, conocida como la Atenas del Ecuador el 21 de octubre de 1855, en el hogar de Manuel de Jesús Vázquez Herdoíza y Francisca Ochoa Andrade. Su primera maestra fue su madre y posteriormente, con esa base, ingresó al Colegio Nacional de Cuenca, en donde destacó. Luego ingresó a la Universidad de Cuenca. Sus ideas contrarias al gobierno del General Ignacio de Veintemilla le costaron el destierro a Perú. Murió en su ciudad natal el 26 de enero de 1933.