Se ha convertido en uno de los momentos cumbres del mundo ‘geek’, cada publicación revoluciona el mercado tecnológico y este año no ha sido la excepción.

El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) presentó esta semana su informe anual, mejor conocido  como el ‘TR10’, en el que expone las que considera las mejores tecnologías emergentes del año en curso.

La revista oficial del Instituto -la MIT Technology Review- ha sido la encargada de difundir esta privilegiada lista de artefactos que, según sus elaboradores, transformarán al mundo en 2014.

En la selección de este año aparecen como las grandes figuras del año los drones, los celulares ‘ultraprivados’,  los robot ágiles y las impresoras en 3D.

En el cielo se abaratan costos

El informe TR10 da un lugar de privilegio a los drones (aviones no tripulados) que están siendo destinados a la agricultura. Es así que los especialistas destacan que estos artefactos son de sencillo uso para los productores y se pueden equipar con cámaras de alta precisión y todo esto ‘por menos de $ 1.000’.

Con estos artefactos, aseguran los editores del MIT, se puede realizar una vigilancia ajustada de los cultivos que podría mejorar el uso del agua y del control de plagas.

Snowden lo cambió todo

Las revelaciones del extécnico de la CIA, Edward Snowden, puso al descubierto la forma en que países potencias espían, sin reparo alguno, a millones de usuarios e, inclusive, a otras naciones, muchas de ellas consideradas ‘aliadas’.

Ante este escenario surgen propuestas de fabricar en masa ‘smartphones ultraprivados’, que son teléfonos móviles que al ser usados transmitan la menor cantidad de datos personales posibles.

La publicación ‘TR10’ destaca el trabajo realizado por el criptógrafo Phil Zimmerman, que actualmente desarrolla un smartphone de alta seguridad llamado Blackphone. Está fabricado por un consorcio de empresas entre las que se incluye Silent Circle, y utiliza las herramientas de cifrado de Zimmermann además de otras protecciones. Ejecuta una versión especial del sistema operativo Android, PrivatOS, que bloquea muchas de las formas en que los móviles filtran datos sobre tus actividades.

Descubriendo el cerebro

Otro de los puntos destacados en el informe del MIT es la tecnología que permitirá hacer un mapa a gran resolución que muestre las estructuras del cerebro humano que sean tan pequeñas como de 20 micrómetros. Es importante porque proporcionaría a los neurocientíficos una guía de la complejidad del cerebro.

Las organizaciones que llevan la batuta en este tipo de trabajos, según la publicación, son: Qualcomm, IBM, HRL Laboratories, entre otros.

Las ‘futuras mentes’

Darle autonomía de pensamiento a los procesadores, ese es el reto. El informe del MIT reconoce el trabajo que varias empresas realizan para la creación de ‘chips neuromórficos’, microprocesadores configurados como los cerebros que “pronto podrían hacer que los ordenadores sean muchos más listos sobre lo que esté pasando a su alrededor”. El trabajo del MIT considera que esta tecnología es fundamental teniendo en cuenta que los procesadores tradicionales están ‘llegando a sus límites de rendimiento’.

Tecnología al servicio de la salud

Uno de los pasos revolucionarios en la tecnología es la utilización de las impresoras 3D para crear objetos tales como tejidos biológicos para la reparación de vasos sanguíneos. Esta técnica permitirá, en algún momento, la fabricación de órganos artificiales para pacientes que lo necesiten de urgencia.

Experimentando con especies

Otro de los puntos relacionados con la medicina en este informe es también la ‘edición genómica’. Se trata de una herramienta que tiene la capacidad de modificar el genoma para crear primates con mutaciones específicas y estudiar de otra manera los desórdenes cerebrales y otras enfermedades humanas.

Los robots ágiles

Varias empresas se encuentran fabricando máquinas que tienen la habilidad y el equilibrio para caminar a través de terrenos irregulares y hostiles. Estas características le permitirían adentrarse a lugares donde la vida humana estaría expuesta y en riesgo.

La realidad virtual

Del mismo modo, está entre las 10 tecnologías punteras el hardware de realidad virtual ‘Oculus rift’ que, dicen los expertos que elaboraron el informe del MIT, “aúna calidad y precio para poder acceder al mercado de consumo”. A su juicio, traerá nuevas formas de entretenimiento para videojuegos y comunicación, como emergencias.

Adiós a las oficinas de trabajo

La noción de laborar en un cubículo está quedando atrás, la presencia física de un empleado en una institución es cada vez menos necesaria y el mundo empresarial está cambiando para siempre. A esta afirmación llegan los especialistas teniendo en cuenta la serie de aplicaciones móviles que hacen que sea más fácil crear y editar documentos sobre la marcha.

En el software tradicional de procesamiento de textos, gran parte de esa conversación se pierde en ‘notas’, comentarios o correos electrónicos. Pero las nuevas aplicaciones para editar documentos capturan este flujo de comunicación y lo colocan a la misma altura que el producto del proceso. El servicio de creación de documentos conjuntos de Box, Box Notes muestra íconos de avatar en el margen izquierdo para observar quién ha contribuido y con qué; CloudOn, un editor móvil para Microsoft Office pone en un lugar destacado tanto las conversaciones (comentarios, mensajes) como las tareas (edición, aprobación, permisos); y Quip muestra un hilo de mensajes de texto.

Nuevas energías

El informe del MIT señala que la combinación del Big data (manejo de grandes cantidades de datos) y la inteligencia artificial, provocará que el uso de las energías renovables, como la solar y eólica, se integren mejor en las redes energéticas.