Machala cumplirá mañana 193 años de cantonización y esta vez la celebración estará enfocada en resaltar las obras de regeneración urbana y  la imagen turística, que han sido los elementos principales para que la empresa privada invierta en nuevos negocios.

Paulina Pérez, machaleña de 39 años, recordó que antes no tenía  un lugar dónde hacer sus compras, “ahora hay establecimientos comerciales  para escoger”, dijo. Y es que en el ingreso a la ciudad se ubica el Paseo Shopping, el centro comercial La Piazza y centro comercial Unioro que incluyen, bancos privados, cines, discotecas y otras áreas de diversión.

El alcalde Carlos Falquez Aguilar expresó que esto motiva el turismo en las fiestas de cantonización. “No había en la ciudad sitios seguros, ordenados y confortables”, señaló Alfredo Ramos, quien hacía compras en La Piazza.

El Paseo Shopping Machala, el más grande de la provincia de El Oro, concentra un total de 120 locales desde su apertura en 2007. A un costado y frente a este se encuentra la inversión del sector inmobiliario, donde también se construyeron y construyen unos 6 proyectos habitacionales para ciudadelas privadas y un nuevo centro comercial.

En esta zona se edificó la Ciudad del Sol, un megaproyecto inmobiliario de 17,12 hectáreas cuya inversión asciende -según el consorcio- a más de $ 70 millones.

La entrada a Machala se convirtió en un sitio propicio para las inversiones privadas, esto luego de que el Gobierno construyera la carretera de 8 carriles, que va desde el Monumento al Bananero hasta la parroquia El Cambio.

Washington López, miembro del Colegio de Arquitectos de la ciudad y concejal, cuestionó que la empresa privada se haya beneficiado de las tierras al ingreso a la ciudad.

Según López, antes de que se construya la carretera, esos terrenos estaban valorados a precio agrícola. “Hace muchos años, en ese lugar (entrada a Machala), el metro cuadrado valía $ 1, actualmente esos terrenos tienen alta plusvalía, tanto así que tienen el mismo costo que el centro de Machala, es decir  1.000 dólares por metro cuadrado” dijo el edil.

Regeneración y parques

En lo que respecta a la regeneración, Falquez Aguilar señaló que se continúa con los trabajos en el casco central de Machala.

“Estamos viendo el tema del agua potable, así como el de la terminal terrestre que en los próximos meses será una realidad”, dijo el burgomaestre.

Justamente la última etapa para la regeneración del casco central culminará con la construcción de la Av. Rocafuerte, una de las más importantes de la ciudad.

Mientras tanto, Juan Alvarado y su familia disfrutan un sábado atractivo en el parque Cristóbal Colón, de Machala. Ellos recorren el centro comercial y otros puntos regenerados de la ciudad, pero al llegar a su “barriada”, como él llama a la ciudadela Federico Páez, aún no comprende porqué a su lugar no ha llegado la tan anhelada regeneración.

“Es como un contraste que tiene la ciudad, por un lado el centro está muy bonito y en otros lugares, con bastante población no hay ni servicios básicos”, manifestó el habitante del norte de la ciudad.

La mayoría de machaleños aplauden que en los últimos 10 años, la ciudad haya cambiado radicalmente en su imagen, con regeneraciones de calles, pasos a desnivel.

Sin embargo cuestionan también que a pocas cuadras del Municipio esté el denominado Mercado Central, lugar donde se ocupa al menos 20 cuadras del centro de la urbe para que los comerciantes expendan sus productos en medio de la insalubridad, ocupando por completo las calles.

Machala arrancó sus fiestas el pasado 3 de junio, con el ya tradicional pregón, evento cumplido a lo largo de una regenerada calle 25 de Junio, en medio del júbilo de los habitantes; para ello, más de 40 carros alegóricos, comparsas, delegaciones de instituciones públicas, privadas y educativas, y más de 80 reinas de belleza, fueron parte del pregón de la unidad.

La capital orense tiene 260 mil habitantes, al menos un 40% se dedica a la actividad bananera, ya sea en Autoridad Portuaria de Puerto Bolívar (APPB)  o en fincas bananeras situadas en el cantón. (I)

Datos

La producción del banano y del camarón son los principales ingresos que tiene no solo Machala, sino la provincia de El Oro para realizar sus actividades.

La falta de una terminal terrestre también desdibuja la imagen de Machala. Los vehículos complican el tránsito en el centro de la ciudad con grandes embotellamientos que se registran durante todo el día.

Otros de los factores negativos es la falta de agua potable. Durante este año se han registrado 4 roturas de la tubería que ha dejado sin el líquido por varios días a Machala, Pasaje y El Guabo.

El turismo ha llevado a que Machala y Puerto Bolívar tenga una gran afluencia de visitantes especialmente desde las provincias de Azuay, Cañar, Morona Santiago y Loja que van en busca de la playa de Jambelí.