Para los ecuatorianos, en la actualidad, el promedio de esperanza de vida es de 77,4 años, según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). La mayoría de habitantes es joven, entre 15 y 34 años. Este segmento ocupa el 32,7% de la población total de la región. En Ecuador representa el 33,1%.

La tasa de natalidad presenta variables que apuntan a la disminución. Para el período 2010-2015, este indicador se ubicó en 18,0 por cada mil habitantes, pero para 2020-2025, esta tasa sería de 15,6, señala la Cepal. Según estas proyecciones, en 2015 Latinoamérica sobrepasó los 630’089.000 habitantes, con un incremento demográfico en los últimos 5 años (2010), de 1,11%. Esta tasa se prevé que disminuya un 0,98% hasta 2020.

La esperanza de vida también se incrementó en 5 años entre 2000 y 2015, el aumento más rápido desde la década del 60, según las Estadísticas Sanitarias Mundiales de este año de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esos avances invierten los descensos registrados en la década del 90, en los que la esperanza de vida se redujo en África por la epidemia del sida, y en Europa del Este a consecuencia del derrumbe de la Unión Soviética.

En la región de África se registró un aumento, menciona la OMS, en la que la esperanza de vida subió a 9,4 años hasta los 60 años, principalmente porque ha mejorado la supervivencia infantil, por los progresos en la lucha contra el paludismo y la ampliación del acceso a los antirretrovíricos para el tratamiento del VIH. “El mundo ha avanzado a grandes pasos en la reducción del sufrimiento innecesario y las muertes prematuras a causa de enfermedades que pueden prevenirse y tratarse”, señaló la Dra. Margaret Chan, directora general de la OMS. “Pero los progresos han sido irregulares. Lo mejor que podemos hacer para que nadie quede relegado es apoyar a los países a lograr la cobertura sanitaria universal sobre los cimientos de una atención primaria sólida”. A escala mundial, la esperanza de vida de los niños nacidos en 2015 era de 71,4 años (73,8 años para las niñas y 69,1 para los niños), pero las perspectivas de cada infante en particular depende del lugar de nacimiento. El informe indica que los recién nacidos de 29 países (renta alta) tienen una esperanza media de vida igual o superior a 80 años, mientras que los recién nacidos de otros 22 países (África subsahariana) tienen una esperanza de vida inferior a 60 años.

Las mujeres japonesas, cuya vida se prolonga de media 86,8 años, son las más longevas. En el caso de los hombres, en Suiza es donde más tiempo viven, con 81,3 años de media. La población de Sierra Leona tiene la esperanza de vida más baja del mundo en ambos sexos: 50,8 años para las mujeres y 49,3 años para los hombres.

La esperanza de vida sana, por la que se miden los años de buena salud que un niño nacido en 2015 puede esperar a disfrutar, es de 63,1 años a escala mundial (64,6 años para las mujeres y 61,5 años para los hombres).

Las Estadísticas Sanitarias Mundiales de este año reúnen los datos más recientes sobre las metas relacionadas con la salud de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre de 2015. En el informe se subrayan importantes deficiencias en los datos que será necesario subsanar para hacer un seguimiento fiable. (I)

Hay desigualdades en el acceso

África, lejos de lograr cobertura sanitaria

Mientras que los Objetivos del Milenio se centraban en un conjunto limitado de metas de salud dirigidas a enfermedades específicas para 2015, los objetivos de desarrollo (ODS) tienen la mirada puesta en 2030 y un alcance más amplio. Por ejemplo, incluyen un amplio objetivo sanitario: “Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades”, y hacen un llamado a la cobertura sanitaria universal.

Las Estadísticas Sanitarias Mundiales de este año ponen de relieve que muchos países están todavía lejos de lograr la cobertura sanitaria universal, medida con arreglo a un índice de acceso a 16 servicios esenciales, en particular en las regiones de África y del Mediterráneo Oriental. Es más, un número considerable de usuarios de los servicios se enfrentan a gastos sanitarios catastróficos, definidos como los costes sanitarios directos que rebasan el 25% del total del gasto de la economía familiar.

El informe recoge datos que ilustran las desigualdades en el acceso a los servicios de salud en un mismo país, es decir, entre los residentes más pobres de un país dado y la media nacional para un conjunto de servicios de salud reproductiva, de la madre y del niño.

Entre un número limitado de países con datos recientes, Swazilandia, Costa Rica, Maldivas, Tailandia, Uzbekistán, Jordania y Mongolia van a la cabeza en sus respectivas regiones por tener el acceso más igualitario a los servicios de salud reproductiva, de la madre, el recién nacido y el niño. (I)