Los de Río de Janeiro significarán para Ecuador su novena participación en Juegos Paralímpicos, a los que va por primera ocasión con todos sus cultores clasificados y no por invitación. La delegación ‘tricolor’ está compuesta por 5 atletas: 4 con discapacidad intelectual y 1 con discapacidad visual; es también la delegación más numerosa que el país tiene en una cita de esta índole.

La inauguración de las justas empezará a las 16:15 de hoy, en el estadio Maracaná. Uno de los puntos más atractivos del evento será el triple salto mortal que dará en su silla de ruedas el estadounidense Aaron Wheelz, quien descenderá por una enorme rampa.

Por Ecuador harán flamear la bandera los impulsadores de bala Poleth Méndez y Stalin Mosquera; además de los corredores Ronny Santos, Damián Carcelén y Darwin Castro. Este último es el único exponente con discapacidad visual.

Abanderados de Ecuador

Poleth Isamar Mendes Sánchez nació el 4 de febrero de 1996 en San Vicente (Carchi); comenzó en el atletismo a los 12 años con el entrenador Pablo Delgado. Se especializó en lanzamiento de disco y bala, pero le gustó más la segunda.

Una de sus ilusiones más grandes se cumplió el 3 de este mes cuando viajó a Brasil, pues nunca había salido del país. David Bernardo, entrenador de lanzamientos de la ‘Tri’, cree que la cultora está en capacidad de ubicarse entre las 10 mejores de las lides.

Poleth es la sexta del mundo dentro la categoría F20 del ranking que avala el Comité Paralímpico Internacional (IPC). Su mejor impulso en 2016 es de 12,25 metros.

Stalin David Mosquera Congo es oriundo de Pimampiro (Imbabura), donde nació el 10 de octubre de 1997. Sus inicios en el lanzamiento de bala se dieron de manera casual, cierto día en que el profesor David Bernardo lo vio cargando sin dificultad sacos llenos de limones. El instructor creyó que un tipo así de fuerte sería bueno para proyectar. En el escalafón de la clase F20 del IPC, Stalin es el cuarto por lo que tiene chance de entrar al podio.

Ronny Mauricio Santos Iza vio la luz del mundo en Ibarra (Imbabura), el 3 de febrero de 1996. Se encandiló con el atletismo en 2006, pero antes practicó fútbol, boxeo y taekwondo. En la ciudad de la samba, Ronny correrá en los 400 metros planos y en salto de largo. De acuerdo al IPC, en salto de longitud es el décimo del planeta de la categoría T20, mientras es vigésimo en los 400 metros.

Damián Josué Carcelén Delgado, quien también intervendrá en el salto de longitud y en los 400 metros lisos de la clase T20, nació en San Vicente de Pusir, Bolívar (Carchi), el 3 de agosto de 1998.

Germán Chalá, su adiestrador (al igual que de Ronny), cuenta que el deporte le dio rumbo a la vida de Damián, quien en su sitio de residencia (Tumbatú) no hallaba qué hacer con su futuro. Carcelén es el 21 en el escalafón global de los 400 metros; en salto largo es noveno.

Darwin Gustavo Castro Reyes es cuencano; nació el 6 de julio de 1993. A los 16 años perdió la vista en razón de una operación mal practicada en sus ojos. El atletismo le dio nuevo sentido a su existencia; como tiene ceguera total, compite junto al guía Sebastián Rosero.

Darwin correrá en las pruebas de 1.500 y 5.000 metros de la clase T11. En el ranking de 1.500 ocupa el puesto 13 y en los 5.000, el 11. Su técnico es Fredy Moposita.

Las clases F20 y T20 son para personas con un coeficiente intelectual por debajo de 70 (100 es el de una persona media); el tipo T11 es para ciudadanos que no perciben luz con ningún ojo. (I)