El acceso a los llamados “mercados de seguros médicos”, una de las disposiciones clave de la reforma sanitaria promulgada en Estados Unidos en 2010, se abrió ayer con algunas demoras y problemas menores para facilitar a millones de ciudadanos a inscribirse en más de medio centenar de planes privados.

La puesta en marcha de esos mercados ha coincidido con el inicio de la paralización parcial de las actividades de la Administración federal, causada por la falta de acuerdo en el Congreso a fin de aprobar fondos para financiar al Gobierno en el nuevo año fiscal.

“Hoy comienza una intensa campaña de seis meses de inscripción e información pública sobre esos mercados de seguros médicos”, dijo en el sitio del departamento de Salud (Heath and Human Services), Marylin Tavenner, directora de los centros de servicios Medicare y Medicaid, los programas de cobertura médica para jubilados y pobres, respectivamente, creados en 1965.

En esos mercados los casi 48 millones de personas en Estados Unidos que no tienen un seguro médico podrán acceder a uno a precios asequibles y, en algunos casos, beneficiarse de subsidios federales.

En 34 de los 50 estados del país, el Gobierno federal regulará total o parcialmente el funcionamiento de esos mercados, que estarán abiertos durante seis meses, hasta finales de marzo. El objetivo es que el mayor número de personas posible tenga una cobertura sanitaria garantizada para el 1 de enero de 2014, cuando debe entrar en vigor la obligatoriedad del seguro médico, la cláusula  básica de la reforma sanitaria.

Algunos estados como Minnesota y Maryland experimentaron retrasos en las primeras horas de funcionamiento de los nuevos mercados de seguros médicos, según The Wall Street Journal.

En el caso de Virginia, la página web para obtener información y contratar un seguro registraba problemas por la gran cantidad de visitantes. Mientras, en el estado de Nueva York la página de acceso al mercado tuvo más de dos millones de visitantes en dos horas.

Más de tres años después de su promulgación, la sociedad estadounidense sigue dividida sobre la reforma sanitaria, algo que el Gobierno de Obama achaca a la falta de información y a la campaña en contra de la ley fomentada por los republicanos, fundamentalmente por su facción más conservadora, el Tea Party.(EFE/AFP)