El brasileño Isaquias Queiroz se colgó ayer la medalla de plata en los 1.000 metros de canoa monoplaza (C1) de los Juegos de Río-2016, la primera presea de la historia para Brasil en el canotaje olímpico.  

Isaquias, como lo conocen sus compatriotas, salió muy fuerte y luchó hasta el final pero tuvo que inclinarse ante la potencia y la resistencia del vigente bicampeón mundial, el alemán Sebastian Brendel, que revalidó su título de Londres-2012. “Estoy muy contento de haber ganado la medalla de plata”, declaró el palista de 22 años, que soñaba con convertirse en el primer brasileño en ganar tres oros en unos mismos Juegos Olímpicos.

El carioca cruzó la meta con un registro de 3:58.529, menos de dos segundos por detrás de Brendel (3:56.926). “Hice una buena carrera”, consideró el campeón germano. “Estaba sumamente bien preparado (...) y creo que aguanto bien la presión”.

El moldavo Serghei Tarnovschi (4:00.852) se quedó con el bronce en esta primera final del canotaje de velocidad en la laguna Rodrigo de Freitas, muy cerca de la famosa playa de Ipanema.

Isaquias, figura ascendente del canotaje que atesora tres títulos y tres bronces mundiales en los tres últimos años, disputará hoy las calificaciones de C1 200m y el viernes las de C2 1.000m junto a su compatriota Erlon Silva, con quien obtuvo el oro en el Mundial de Milán-2015.

El reto de Isaquias fue posibilitado por una modificación del programa olímpico de canotaje, que espació más las pruebas en relación a ediciones anteriores de los Juegos.

El pupilo del español Jesús Morlán, exentrenador de David Cal -el deportista olímpico español más laureado con cinco medallas- se ha preparado especialmente para la prueba de 200 metros.

Conseguir tres medallas ante su público en Río de Janeiro es una nueva hazaña para este palista, que solo tiene un riñón. El otro se lo quitaron cuando tenía 10 años tras una caída, y un año después empezó en el canotaje para demostrar que no estaba discapacitado.

El primer brasileño con medalla en campeonatos mundiales de canotaje es ahora también el primero con una medalla olímpica en este deporte. Con esta nueva presea, el equipo de Brasil suma ahora dos oros, cuatro platas y cuatro bronces, lejos todavía de las 27 o 28  que espera cosechar en sus Juegos Olímpicos. (I)