Mejorar los ingresos de los pequeños productores de cebada del país es el principal objetivo del nuevo convenio interinstitucional que firmaron el jueves, en Guayaquil, el Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap) y la Cervecería Nacional (CN) para seguir con el programa ‘Siembra cebada’.

La iniciativa estima beneficiar a alrededor de 4.000 pequeños agricultores, cubriendo unas 8.000 hectáreas del cereal en las provincias de Carchi, Imbabura, Pichincha, Bolívar, Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo y Santa Elena.

Vinicio Troncoso, vicepresidente corporativo de CN, manifestó que el programa ‘Siembra cebada’ inició en 2009 con el apoyo del Ministerio y que hoy en día incluye a cerca de 800 productores, a quienes, tras una serie de beneficios, se denominan agricultores sostenibles.

Entre los beneficios que han recibido los agricultores están los kits tecnológicos, maquinaria, capacitaciones, seguros agrícolas, acompañamiento técnico, compra de la producción, entre otras cosas. “Como fruto de este programa, el rendimiento en el campo de la cebada se ha podido triplicar, hoy rinde cerca de las 2 toneladas por hectáreas, cuando antes era de menos de 1 tonelada”, acotó Troncoso.

Para el ministro de Agricultura, Javier Ponce, el programa ‘Siembra cebada’ es importante para reactivar este cultivo. Por ello, y como un objetivo adicional para disminuir las compras externas del cereal, se anunció la importación de semilla de cebada, tipo maltera, desde Canadá. “La idea es que con 8.000 o 10.000 hectáreas cubrimos 30% de los requerimientos de cebada en el país”, señaló Ponce. (I)