El técnico del Manchester City, Roberto Mancini, afirmó este martes que el italiano Mario Balotelli puede llegar a ser tan buen futbolista como el argentino Leo Messi y el portugués Cristiano Ronaldo, a quien, bromeó, solo puede detenerle "la policía".

En la rueda de prensa previa al choque de la Liga de Campeones de este miércoles, Mancini subrayó que Balotelli, de 22 años, llegará a ser "uno de los mejores jugadores del mundo" si "entiende primero que para lograrlo hay que trabajar duro y que la mente debe estar siempre centrada en su trabajo".

El delantero italiano ha protagonizado diversas polémicas desde que llegó a Manchester en 2010, la última de ellas este mes, cuando fue sorprendido en una discoteca a altas horas de la noche el día en el que su equipo disputaba un encuentro de liga ante el Tottenham.

Balotelli decidió salir de fiesta aquella noche después de que Mancini le hubiera anunciado que no jugaría debido a su pobre rendimiento en los entrenamientos.

"Lo siento por él. Tiene todo lo necesario para ser uno de los mejores jugadores del mundo. Es un chico fantástico. Tiene 22 años, pero la vida puede ir a veces muy rápido. Espero que sea capaz de mejorar", afirmó Mancini.

Un día antes de jugarse sus últimas opciones esta temporada en la Liga de Campeones, ante el Real Madrid, Mancini bromeó además con que a Cristiano Ronaldo solo puede detenerle "la policía", según recogen los medios británicos.

Para el técnico, Ronaldo es la amenaza más peligrosa que plantea el conjunto de José Mourinho: "Es muy difícil enfrentarse a un jugador que pueda marcar uno o dos goles por partido. Espero que tenga una mala noche el miércoles", sostuvo Mancini.

Para el entrenador del City, el delantero portugués "se merece ganar el Balón de Oro" porque "marcó muchos goles la pasada temporada y ayudó al Real Madrid a pasar por delante del FC Barcelona".