El teléfono celular de Ermen Benítez sonó ayer  exactamente a las 04:30. Era   Liseth Chalá, su nuera, quien lo llamaba  para comunicarle que Christian, su hijo, se encontraba internado en  un hospital de Doha (Catar)  debido al dolor estomacal que le había sorprendido  mientras comían en un restaurante.        

A esa misma hora, Liseth  se  comunicó con Cléver, su padre. Le  dijo  que Christian se había sentido mal, pero que aún no tenía un diagnóstico médico.     Lo que en principio fue solo una preocupación,  minutos más tarde  se transformó en angustia.

Media hora después del primer contacto,  Liseth volvió a llamar a su papá y a su suegro, pero esta vez para comunicarles que el “Chucho” había fallecido.

“Ella (Liseth) me dijo que Christian tenía un dolor estomacal y que  se había tomado una pastilla, pero  que  no lo atendieron  rápido en el hospital”, reveló Ermen, quien interrumpió su viaje a Catar junto con otros delegados luego de que el club El Jaish confirmara que correría con todos los gastos de la repatriación de los restos del jugador.

Los directivos de ese equipo, que fichó a Benítez hace tres  semanas, asignaron un avión privado para trasladar el cuerpo.         
 

Anoche la “Pantera”, como se conoce al papá de “Chucho”, confirmó que los restos  de su hijo  llegarán  a Quito a las 02:00 de este miércoles y que será velado en el coliseo Rumiñahui. Su madre, que reside en Italia, y su esposa decidirán si es sepultado en la capital o en Esmeraldas.    

Hasta anoche, la Ecuafútbol no recibía un informe médico definitivo sobre la causa de la muerte de Benítez. Los  dirigentes de este organismo esperaban que llegara en el  transcurso de la  madrugada. “No podemos confirmar que fue  negligencia médica. Si así fuere, las autoridades se encargarán”, aclaró José Chamorro, representante del exseleccionado.

La autopsia, según Chamorro, se realizará hoy a las 07:00 (hora local), y  a las 17:00 saldrá desde Catar el avión que traerá los restos  del goleador.  

Su último club, El Jaish de Catar, mandó sus condolencias a la familia de Benítez en su página webEl “Chucho” Benítez llegó a Doha el pasado 4 de julio y se realizó su chequeo médico en el hospital Haspetar, el mismo que pasó sin problemas. Su debut con El Jaish fue el domingo pasado ante el Catar Club, partido que pudo  jugar los últimos 10 minutos.   

Liseth Chalá, en entrevista con ESPN y según una nota publicada en el portal web de la misma cadena, habló de los dramáticos momentos que vivió su pareja antes de morir.  

En diálogo con la cadena internacional, en específico con el reportero Odín Ciani, narró que el jugador empezó a tener dolores abdominales cerca de las 20:30 del domingo (hora de Catar) y que por ese motivo fue trasladado a un centro hospitalario.   

En esa casa de salud le fueron suministrados unos sedantes que controlaron el dolor por unos instantes, pero estos  volvieron momentos después y con mayor fuerza.  

Ermen habló con el “Chucho” hace una  semana. No recuerda con exactitud todo lo que se dijeron, pero le aseguró  que estaba contento por jugar en  Catar y que esperaba con ansias la convocatoria para  el partido amistoso  del próximo 14 de agosto contra España en Guayaquil. “Tal vez me vean muy tranquilo por fuera, pero la verdad es que estoy destrozado por dentro... La vida continúa”, acotó Ermen Benítez. “No puedo imaginarme lo que han de estar pasando su esposa, sus hijos, su abuela en Quito y  su mamá; además de todos sus amigos”

Inmediatamente después de confirmarse la noticia de su muerte, funcionarios de la Embajada de Ecuador en Catar localizaron a la esposa de Benítez y a sus dos hijos para brindarles su respaldo y ayuda en los trámites de repatriación. Así lo confirmaron fuentes oficiales.   

Incluso el también seleccionado Alejandro Castillo y el exvolante argentino de Barcelona, Damián Díaz, acompañaron a Chalá y le brindaron su respaldo.