El francés Renaud Lavillenie, el hombre que destronó a Sergei Bubka como plusmarquista mundial de salto con pértiga, aseguró que siente que puede mejorar la marca de 6,16 que logró en Donetsk.

“Todavía soy joven, me quedan años y competiciones por delante. Creo que tengo medios de progresar. Me quedan cosas que afinar, esto no ha terminado. Tengo las ganas y la motivación de ir todavía más lejos”, afirmó el atleta en París.

Lavillenie no podrá participar en los mundiales de pista cubierta de la localidad polaca de Sopot en marzo. El atleta francés se lesionó en Ucrania cuando, después de batir el mítico récord de Bubka en el primer intento, afrontó los 6,21 y la pértiga se le rompió.

Lavillenie explicó que sufrió una profunda brecha en el talón izquierdo y que tuvieron que darle 16 puntos de sutura. “No volveré hasta que esté totalmente recuperado, quiero estar al máximo de mi rendimiento en verano”, afirmó.

El francés retornará a la competición a finales de abril, con la vista puesta en los Europeos de Zúrich de agosto y en renovar su título de la Liga de Diamante. El atleta expresó que todavía no se ha dado cuenta de su proeza, lograda en el país de Bubka, en el mitin que el legendario saltador creó en los años 90, el mismo en el que quedó enterrado su récord de 6,15 que cumplía 21 años.

“Es el relevo más bonito que se puede tener”, afirmó el francés, que se deshizo en alabanzas con el ruso. “Voy a necesitar tiempo para darme cuenta, pero no tengo ninguna prisa”, indicó Lavillenie.

En esa misma pista, Bubka batió el récord del mundo en tres ocasiones y la rusa Yalena Isinbayeva, en ocho. Era el escenario ideal para asaltar la mítica marca. “Para mí el récord no era un objetivo, pero lo cierto es que en los últimos meses he visto progresar mi rendimiento”, aseguró.

Romper el mito de Bubka
Asaltar la marca de Bubka comenzó a entrar en la cabeza de Lavillenie el año pasado. En los Europeos de Goteborg, el francés superó la barra a 6,07, una marca que solo el ruso había logrado en toda la historia.

Pero los jueces invalidaron el salto, lo que hizo aparecer las lágrimas de impotencia en el atleta francés que, sin embargo, acababa de ganar el oro. “En aquel momento me di cuenta de que el récord era posible, que me acercaba. En diciembre mis entrenamientos mejoraron mucho. Además, utilicé pértigas más largas y sentí que ese podía ser el punto clave”, subrayó.

En 2014 el acoso a la marca de Bubka fue total. El 25 de enero saltó 6,04 en Rouen y una semana más tarde superó los 6,08 en Bydgoszcz (Polonia). Su actuación en Donetsk, un lugar propicio para marcar récords, había llamado la atención de muchos especialistas.

Ambicioso, con el histórico récord en su poder, Lavillenie no se quedó parado: “Tenía que intentar ir un poco más lejos, quería probarme para el futuro”, afirmó para justificar su intento sobre 6,21.

Lavillenie consideró su récord como una ‘venganza’ de los pequeños. Con 176 centímetros de altura y 70 kilos de peso, el francés posee un físico poco común entre los saltadores. “Para mí era muy importante demostrar que no hace falta ser grande para saltar muy alto. Hace cinco años nadie apostaba por un saltador de menos de 190 centímetros. Creo que es bueno que caigan estas ideas preconcebidas, para que cualquier joven pueda dedicarse a esto”, señaló y dijo que le gustaría que su récord fuera superado por alguien más pequeño que él.

Pequeño pero trabajador, Lavillenie es un ‘loco’ del esfuerzo, según sus entrenadores, que recuerdan que multiplica las horas de entrenamiento, que puede llegar a saltar hasta 100 veces en una jornada, incluso en la pista que se ha hecho construir en el jardín de su casa en Auvernia.

Todo en busca de la perfección que ahora va a poner al servicio de elevar la barra lo máximo posible. Ese es su próximo objetivo, al igual que ganar una segunda medalla olímpica en Río de Janeiro, tras la lograda en Londres, lo que le haría superar a Bubka, al que también puede arrebatar el récord en unos Mundiales, que el ruso situó en 6,14 en Sestrieres en 1994.

Pletórico, Lavillenie aprovechó para hacer un guiño a la posible candidatura de París a la organización de los Juegos de 2024 y se comprometió a alargar su carrera si se disputan en su país.

Bubka rompió su propio récord en 17 ocasiones. La primera vez que lo impuso fue en 1984 con 5,85 metros, cuando aún existía su país, la Unión Soviética. Después de eso, Bubka rompería su marca 16 veces más hasta llegar a los 6,14 metros en 1994, representando a Ucrania.

El ucraniano, presente en el lugar de la hazaña de Lavillenie, mostró una gran sonrisa y aplaudió a su sucesor. Después bajó a abrazarlo y felicitarlo por su hazaña. “Es un gran día y un logro fantástico. Me alegro mucho y estoy orgulloso de él, pues es un atleta maravilloso y un fantástico ejemplo”, dijo Bubka.

El francés ha tenido una progresión significativa, desde 2008 que registró 5,55 en el Mundial en Pista Cubierta en Berlín hasta su salto máximo en 2014.

Datos

Renaud Lavillenie nació el 18 de septiembre de 1986 en Barbezieux-Saint-Hilaire, Francia.

En 2008 empezó a participar a nivel internacional. Su primera competencia destacada fue el Mundial en Berlín.

En 2009 se hizo notar más con los títulos en el Europeo de Turín y también en el Europeo por Naciones.

El Mundial de Atletismo le ha sido esquivo en su palmarés. Consiguió dos terceros lugares y un segundo puesto.

En los Juegos Olímpicos de Londres logró la medalla de oro.