Cinco atletas ecuatorianos clasificados a los Juegos Olímpicos de Río 2016 participarán el domingo en el Sudamericano de Marcha que se realizará en Guayaquil. Este certamen otorga cupos para el Campeonato Mundial por Equipos a realizarse el 7 y 8 de mayo en Roma (Italia). Además, habrá atletas que buscarán marcas para JJ.OO.   
Un total de 87 deportistas de 8 países participará en este certamen. Brasil fue el primer equipo en llegar al país. Lo hizo el miércoles y ayer realizó su primera sesión de entrenamientos en el Centro de Alto Rendimiento (CEAR), ubicado en Durán, que también hospedará a los deportistas de Bolivia, Colombia, Panamá, Perú, Venezuela, Guatemala y Ecuador.   

Por Ecuador participarán 22 atletas, entre ellos los clasificados olímpicos Andrés Chocho, Mauricio Arteaga, Bryan Pintado, Paola Pérez y Magaly Bonilla.   

El listado lo completan: Rolando Saquipay, Jordy Jiménez, Jonathan Amores, Orlando Llumitasig, Xavier Mena, David Hurtado, Cristian Ortega, Jhandry Guachizaca, Johanna Ordóñez, Maritza Guamán, Estefany Valencia, Karla Jaramillo, Mishel Semblantes, Nathaly León, Kimberly Revelo, Glenda Morejón y María Belén Villalba.

Por Ecuador ya están clasificados al Mundial de Roma los marchistas Claudio Villanueva, Rolando Saquipay y Jonathan Cáceres, quienes se ubicaron en los 3 primeros lugares en los 50 km del Campeonato Sudamericano de Marcha 2016 que se efectuó en Río de Janeiro, Brasil.

Con esos resultados, Ecuador alcanzó el título por equipos y se clasificó para la Copa Mundo, a la cual irá como campeón sudamericano de marcha. Otro ecuatoriano que está clasificado para el certamen mundial es Andrés Chocho. El andarín cuencano se coronó campeón en los 50 kilómetros del Primer Circuito Mundial de Marcha que se efectuó el 6 de marzo en  Ciudad Juárez, en México. Además de conseguir el primer lugar en tierras aztecas, el campeón panamericano consiguió récord sudamericano al bajar 4 minutos su propia marca (3:42:57).

Previamente al Sudamericano, el andarín participó en el Grand Prix Internacional de Atletismo en Cuenca, donde obtuvo el primer lugar en los 10 km con un tiempo de 40’29”71. El atleta aparece en el puesto 4 en el ranking mundial.

Las competencias se realizarán en 3 salidas. A las 7:00 los 20 km adultos (damas y varones); 9:00 los 10 km sub-20 y 18 (damas y varones); y 10:00 los 5 km sub-18 (damas). Las premiaciones se efectuarán entre las 10:30 y 11:30.

El Sudamericano es un evento deportivo oficial de la IAAF (Asociación Internacional de Atletismo por sus siglas en inglés), que también contará con la presencia, como invitado, de nuestro bimedallista olímpico Jefferson Pérez.

Homero Salazar, jefe técnico de la Federación Ecuatoriana de Atletismo (FEA), manifestó que se escogió el malecón Simón Bolívar por ser un lugar muy representativo de Guayaquil y turístico.

Explicó que el Sudamericano es de 5, 10 y 20 kilómetros marcha, en las categorías sub- 18, 20 y adultos. Hay 14 cupos para el Mundial de Marcha en Roma. El malecón tiene una extensión de 2,5 kilómetros.

Principales rivales

Entre los atletas extranjeros que vendrían a Guayaquil estaría el brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim (tercero en el ranking sudamericano). Su mejor tiempo en los 20 km marcha es de 1:20:44.

El entrenador Luis Chocho señaló que tanto Bonfim como el argentino Juan Manuel Cano darán “dura lucha” a los ecuatorianos en el torneo. Mientras que en la categoría femenina, donde participarán Paola Pérez y Magaly Bonilla, clasificadas a los Juegos de Río, tendrán como principales rivales a brasileñas, bolivianas, colombianas, peruanas y chilenas.

“Viene un equipo completo de Brasil, liderado por Érika Sena, que el sábado de la semana pasada impuso un nuevo récord panamericano. También está la boliviana Claudia Balderrama, quien actualmente entrena en Cuenca”.

Los deportistas harán mañana, a las 10:00, el reconocimiento del circuito. La reunión técnica se realizará el sábado, a las 17:00, en la sala de reuniones del CEAR del cantón Durán (Guayas), un máximo de dos representantes por país pueden asistir.

El campeón olímpico Jefferson Pérez presentará hoy de forma oficial, a las 12:00, en la sede del Comité Olímpico Ecuatoriano en Guayaquil, el Campeonato Sudamericano de Marcha por equipos. (I)