Alemania, Francia, Italia, España, México, Colombia, entre otros países, realizan cada 31 de diciembre la carrera de San Silvestre. Pero la más conocida por los ecuatorianos es la que se organiza en Sao Paulo, Brasil, donde Rolando Vera y Martha Tenorio ganaron en 4 y 2 ocasiones, respectivamente.

Este año, alrededor de 30.000 atletas de distintas partes del mundo participarán en la carrera de San Silvestre de Sao Paulo.

Los organizadores de la 92 edición de la prueba de fondo más popular de Latinoamérica anunciaron que la etíope Ymer Wude Ayalew, tres veces ganadora de la clasificación femenina encabezará la lista de participantes el 31 de diciembre en las avenidas paulistas. Ella ganó el título de la San Silvestre en 2008 y repitió su victoria en 2014 y 2015, siempre sobre 15 km.

La fondista fue medalla de bronce de los 10 mil metros llanos en el Campeonato Mundial de Berlín 2009 y, dos años más tarde, tercera en los Juegos Africanos sobre la misma distancia.

La salida será en la avenida Paulista, a la altura del Ministro Rocha Azevedo, y la llegada en frente del edificio de la Fundación Cásper Líbero. La programación en el día de la carrera comenzará a las 08:20 (05:20 hora de Ecuador), con la categoría de silla de ruedas. La élite femenina inicia a las 08:40 (05:40). A las 09:00 (05:00) será el turno de personas con discapacidad, grupo de élite masculinos y pelotón general (masculina y femenina), en ese orden.

La carrera anteriormente se celebró en la noche, pero desde 1989 fue desde las 17:00 (GMT) para los hombres y a las 15:15 para las mujeres. El ecuatoriano Rolando Vera es el único atleta en ganar en ambos períodos. El exfondista lideró el podio en Sao Paulo por cuatro años consecutivos, desde 1986 hasta 1989. Vera ganó la última carrera celebrada en la noche (1988) y también la primera promovida durante el día, al año siguiente.

El cuencano ganó en las distancias de 12,6 km (36m45s), 13 km (39m02s), 12.630 km (36m23s) y 12.650 km (36m45s).

Asimismo la cotopaxense Martha Tenorio es la única mujer que ha ganado la San Silvestre en dos turnos:  en 1987 (13 km y en 1997 (15 km). Impuso tiempos de 46m27s y 56m03s, respectivamente.

En la edición de este año solo correrá una atleta de élite, la pichinchana Jéssica Paguay. La deportista en septiembre rompió el récord sudamericano en los 10.000 metros planos en el Sudamericano Sub-23 que se desarrolló en Perú.

El keniano Stanley Biwott (44:31) y la etíope Yimer Wude Ayalew (54:01) vencieron en la 91 edición de la Carrera Internacional de San Silvestre, en las modalidades masculina y femenina, respectivamente. El keniata Paúl Tergat tiene el récord de la prueba en los 15 km con un tiempo de 43m12s.

¿Quién fue San Silvestre?

Silvestre I fue un Papa de principios del siglo IV que fue el primero que pudo desarrollar su actividad en un clima de tolerancia hacia el cristianismo. San Silvestre murió el 31 de diciembre del año 335, sin imaginar que su nombre no quedaría unido a los muchos avatares históricos que vivió, sino a una popular prueba atlética de fin de año.
Fue el primer Papa que no muere mártir y la primera persona canonizada sin serlo. (I)