Los fósiles del pleistoceno medio están en Atapuerca

El yacimiento de Atapuerca (Burgos, España) es el único de Europa en el que se han encontrado este año restos del Pleistoceno Medio. Son 9 fragmentos fósiles de homo heidelbergensis de 400 mil años, hallados en la Sima de los Huesos, según ha informado el codirector de la excavación, Juan Luis Arsuaga, en una rueda de prensa.

Otro de los codirectores de la exploración, Eudald Carbonell, detalló el balance de la campaña de excavación de este año, aunque en algunos yacimientos como la citada Sima de los Huesos se seguirá trabajando hasta el 28 de julio.

Arsuaga explicó que los restos encontrados este año en la Sima de los Huesos permitirán “seguir recomponiendo” los esqueletos de la treintena de individuos identificados hasta la fecha en ese yacimiento. En esta campaña se han localizado dos fragmentos de cráneo; otros de clavícula, húmero, tibia, peroné; 2 falanges de mano y pie; y un trozo muy pequeño de calcáneo. Arsuaga dijo que estos restos estaban en los “límites” de la Sima donde confluyen la zona de restos humanos con la de osos, que se encuentra justo encima y que están intentando “delimitar” para facilitar la planificación del trabajo de cara al futuro.

En la zona no han aparecido todavía restos de neandertales, y los fósiles encontrados en la Galería de las Estatuas permiten conocer mejor su modo de vida por la aparición, entre otras cosas, de un fósil de conejo “con marcas de corte”, lo que avala la teoría de que esta especie ya se alimentaba de fauna pequeña. Carbonell señaló que se ha completado la excavación del nivel TE9 de la Sima del Elefante, donde no han aparecido más restos de homínido pero sí de industria lítica, que avalan la datación de entre 1,2 y 1,3 millones de años de antigüedad, hasta ahora la más antigua de Atapuerca.

La conexión entre los homínidos de ese nivel, todavía por identificar como especie, con el Antecessor de 800 mil años podría estar en el nivel TD4 de la Gran Dolina. Carbonell indicó que se ha completado la excavación del nivel superior de la Gran Dolina, donde unas 30 personas han estado trabajando en el TD10 de 450 mil años de antigüedad. Los restos de industria lítica localizados permiten estudiar un “campamento de cazadores comunitario” de bisontes. (I)