Venezuela buscará hoy su boleto a cuartos de final de la Copa América Centenario frente a un Uruguay que llega herido y dispuesto a jugarse la vida para seguir en carrera.
La selección ‘vinotinto’, que dirige el exarquero Rafael Dudamel desde abril pasado, debutó en el torneo continental que se juega en Estados Unidos con una victoria 1-0 sin sobrarle nada frente a Jamaica el domingo en Chicago.

Uruguay, por su parte, perdió en su estreno ante México por 3-1 en un intenso partido jugado en Glendale, estado de Arizona, en el que tuvo un primer tiempo para el olvido, aunque en el complemento recuperó la memoria.

El ‘Tri’ y la Vinotinto comandan la tabla de posiciones del grupo C con tres puntos mientras que ‘celestes’ y ‘Reggae Boyz’ están por ahora sin puntos en el torneo.

Por ello, hoy en el estadio Lincoln Financial Field de Filadelfia, Uruguay se enfrenta a una ‘final’, en la que si no obtiene la victoria comenzará a despedirse de la Copa América Centenario.

“Es una final. Acá tenemos que demostrar la experiencia de todo el grupo y que sabemos jugar con la soga al cuello”, afirmó el volante uruguayo Álvaro González, ex Atlas de México y cuya ficha pertenece a la Lazio de Italia.

“Venezuela va a venir a tratar de sellar la clasificación contra nosotros. Si no pasamos, sería fracaso, pero sabemos jugar con la presión”, aseguró el ‘Tata’ González.

Para el volante charrúa, Uruguay deberá proponer y demostrar que salen a ganar desde el primer minuto de juego en el choque ante Venezuela. “La clasificación está en riesgo y nuestra gran final es contra ellos”. dijo González. Y añadió: “Tuvimos que hacer un desgaste extra por ir detrás del marcador, y además estuvimos con un jugador menos, aunque estamos bien, mentalizados y con ganas de que llegue el partido”.

Por su parte, el delantero Christian Sutani, del Middlesbrough de Inglaterra, fue claro: “Nos vamos a jugar todo, porque el empate no nos sirve. No queda otra”.

Y la Celeste llega a esta ‘final’ seguramente sin poder contar con su principal estrella, el goleador de Europa, Luis Suárez, que se recupera de una lesión muscular sufrida en la final de la Copa del Rey española a mediados de mayo.

En la última práctica, el ‘Pistolero’ apenas tocó balón y el equipo médico de Uruguay espera que esté listo para el tercer partido, que será contra Jamaica el próximo lunes. Sin embargo, su aporte no serviría de mucho si sus compañeros no consiguen una victoria esta noche en Filadelfia.

González se refirió a la ausencia de Suárez y a la forma en que mejora de su dolencia. “La verdad es que siempre su respuesta es positiva. Está contento con su evolución, dice que el cuerpo le da, aunque no quiere arriesgarse, pero motivado para sumarse cuanto antes”.

Pero Uruguay, líder del clasificatorio sudamericano para Rusia 2018 con trece puntos, enfrentará a una Venezuela que, si bien está última en el premundial con una unidad, llega fortalecida a este choque  tras ganar el primer partido oficial con Dudamel como su entrenador.

Hasta el triunfo contra Jamaica por 1-0 con el gol de Josef Martínez, Dudamel había cosechado tres empates y una derrotas en 4 amistosos al frente del combinado venezolano.

“Lo más importante (de la victoria ante Jamaica) es la confianza y la seguridad que como equipo vamos a obtener”, aseguró Dudamel.

Una de las modificaciones que hizo Dudamel con respecto a su antecesor, Noel Sanvicente, fue devolverle la titularidad en el arco a Dani Hernández, que se mostró seguro ante los jamaiquinos.

“Sabemos que Uruguay es una selección con mucha experiencia, pero trataremos de aprovechar nuestras fortalezas”, dijo el portero del FC Caracas, que descartó la posibilidad de que Venezuela apueste por el empate ante la celeste.

“Nunca daré por bueno un empate, vamos a ir a ganar siempre”, afirmó convencido Dani Hernández. La última ocasión en la que los venezolanos pasaron a la siguiente ronda fue en Argentina 2011, cuando accedieron hasta las semifinales del torneo. (I)