Niños y adolescentes se quedan al cuidado de sus tíos y abuelos hasta que emprendan viaje a Norteamérica. Un gran número de ellos viven solos en sus propias casas.

El sueño americano atrae también a los menores. Ellos, al igual que los adultos, recorren cientos de kilómetros huyendo de la pobreza y violencia de sus países, con la ilusión de cruzar la frontera y llegar a Estados Unidos.

La Policía Nacional califica como bandas bien organizadas a los usureros y coyoteros que están afincados en su mayoría en la parte austral de Ecuador.