Puede traducirse como «el camino de la suavidad». Este arte marcial fue creado por el maestro Jigoro Kano en 1882. El maestro Kano recopiló la esencia técnica y táctica de dos de las antiguas escuelas de jiu-jitsu, estas fueron la Tenjin Shin’yō-ryū y la Kitō-ryū, que se basaban en la lucha cuerpo a cuerpo y que eran practicadas por los guerreros
medievales en armadura o samurái en el campo de batalla, hasta el inicio del siglo XIX, en el Japón.

Así logró reunir ambas en una: el judo, dentro de su escuela, la Kodokan. Actualmente es una disciplina de combate olímpico que se ha especializado en lanzamientos, sumisiones y estrangulaciones, dejando a un lado golpes, desarmes, luxaciones articulares y métodos de reanimación, para reducir el riesgo de daño físico.

El judo es uno de los cuatro estilos principales de lucha deportiva más practicados hoy en día en todo el mundo.