Entre los 7 y 10 años se define el futuro de niños con desnutrición crónica
La desnutrición crónica infantil en Ecuador deja secuelas que no terminan en la primera infancia. Un nuevo estudio nacional advierte que entre los 7 y 10 años aún existe una última oportunidad para recuperar capacidades cognitivas, educativas y de salud antes de que las brechas se vuelvan permanentes.
La última ventana para recuperar oportunidades
La alerta apunta a una etapa poco visibilizada. Aunque a esa edad ya no siempre es posible revertir completamente el retraso en talla provocado por la DCI, el estudio sostiene que sí se pueden recuperar capacidades esenciales como:
- Aprendizaje
- Concentración
- Salud
- Desarrollo cognitivo
- Oportunidades futuras
La investigación concluye que intervenir en esta etapa sigue siendo “altamente rentable” por su impacto en rendimiento escolar y bienestar integral.
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Sierra, Costa y Amazonía: así cambia la alimentación infantil
El acceso a alimentos varía según el territorio. El estudio detectó diferencias marcadas:
- En la Sierra existe mayor diversidad alimentaria, aunque insuficiente
- En la Costa predomina el consumo de alimentos procesados y altos en energía
- En la Amazonía se registran las mayores restricciones y menor acceso a alimentos nutritivos
Las provincias con mayores dificultades son: Cotopaxi, Orellana, Santo Domingo. Mientras que, Santa Elena, Manabí y Guayas presentan mejores indicadores alimentarios.
¿Qué pasa en la escuela?
El entorno escolar aparece como espacio decisivo. La investigación revela que muchos niños pasan entre seis y siete horas diarias en instituciones educativas donde:
- Algunos consumen alimentos preparados en casa
- Otros dependen de bares escolares con productos de bajo valor nutricional
El estudio advierte que esta realidad limita la capacidad de la escuela para convertirse en un espacio de recuperación nutricional.
Esteban Lasso, director país de World Vision Ecuador, explicó que la desnutrición empieza mucho antes de los siete años, pero insistió en que todavía existe margen de acción:
A esta edad ya no siempre podemos recuperar la talla, pero sí podemos recuperar algo igual de importante: las oportunidades de aprendizaje, salud y desarrollo”.
La voz de los niños dentro del estudio
La investigación también incorporó testimonios infantiles. Los niñoñs participantes señalaron:
Cuando no comemos bien nos cuesta poner atención en clases, nos cansamos más rápido y a veces nos sentimos tristes sin saber por qué”.
También dejaron una frase que resume el enfoque del informe:
No somos solo el futuro, somos el presente”.
Contexto
Ecuador mantiene una de las tasas más altas de desnutrición crónica infantil en América Latina. El estudio de World Vision Ecuador se elaboró con una muestra de 600 niñas y niños entre 7 y 10 años y utilizó indicadores internacionales.
La investigación se desarrolló en comunidades de la Costa, Sierra y Amazonía.
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