Este 1 de junio, muchos niños recibirán regalos, asistirán a fiestas escolares o pasarán el día en familia. Pero para miles de menores en Ecuador la jornada seguirá igual: despertarán temprano para trabajar.

Mientras el país celebra el Día del Niño, una cifra revela una de las realidades más duras de la infancia ecuatoriana: el 9,2% de niñas, niños y adolescentes entre 5 y 17 años realiza actividades laborales.

Uno de cada 10 niños trabaja en Ecuador

Los datos forman parte de los indicadores de niñez recopilados por UNICEF Ecuador y plataformas oficiales de información sobre infancia.

La cifra significa que miles de menores participan en actividades económicas mientras aún atraviesan etapas fundamentales de desarrollo físico, emocional y educativo.

Especialistas advierten que el problema no solo implica trabajar, sino las condiciones en las que muchos menores realizan esas actividades.

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¿Qué pasas con las comunidades indígenas?

La desigualdad aparece con fuerza en los territorios rurales.

Según UNICEF:

• Cerca de 4 de cada 10 adolescentes indígenas trabajan.
• La incidencia del trabajo infantil aumenta significativamente en zonas rurales.

Las provincias de la Sierra centro históricamente registran algunos de los índices más altos del país.

Detrás de cada porcentaje existe una rutina distinta a la infancia que imaginan muchos niños. Las actividades laborales suelen desarrollarse en sectores como:

• Agricultura.
• Ganadería.
• Comercio informal.
• Trabajo familiar no remunerado.

UNICEF advierte que estas situaciones pueden afectar:

• El rendimiento escolar.
• La salud física.
• El bienestar emocional.
• Las oportunidades futuras.

Pobreza y trabajo infantil 

Las organizaciones que trabajan en protección de derechos coinciden en un punto: la pobreza continúa siendo una de las principales causas del trabajo infantil.

En muchas familias, los niños terminan convirtiéndose en apoyo económico para sostener el hogar.

Además, expertos advierten que factores como:

• Desigualdad social.
• Falta de empleo digno para adultos.
• Exclusión territorial.
• Vulnerabilidad económica.

¿Por qué se celebra el Día del Niño?

Ecuador conmemora el Día del Niño cada 1 de junio, una fecha destinada a promover la protección de los derechos de la infancia y generar conciencia sobre los desafíos que enfrentan niñas, niños y adolescentes.

La celebración tiene origen en iniciativas internacionales impulsadas desde 1925 para fortalecer la protección infantiL

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