El Ministerio de Salud de Camboya comunicó que ninguna de las personas a bordo del crucero 'Westerdam', cuyo desembarco fue rechazado por cuatro países por sospechas de coronavirus, está afectada.

Los 1.455 pasajeros, entre ellos cinco ecuatorianos, según la AFP, comenzaron este viernes a abandonar la embarcación, que atracó en el puerto camboyano de Sihanoukville.

Así lo confirmó la empresa operadora del crucero, Holland America Line, que especificó que en el navío se tomaron 20 muestras en total y que todas han dado negativo.

"¡Los primeros pasajeros bajan del Westerdam y se dirigen a casa!", indicó la Embajada de Estados Unidos en Camboya mediante su cuenta de Twitter, donde también expresó su agradecimiento al Gobierno de Camboya por permitir el desembarco del crucero.

Tras el desembarco, que durará varios días, se trasladará a los pasajeros en vuelos chárter a la capital camboyana, Nom Pen, para que puedan regresar desde allí hacia sus países de origen.

En un principio, estaba previsto que el crucero, que lleva a bordo 1.455 pasajeros y 802 tripulantes, desembarcara el sábado en el puerto de Yokohama, en Japón. No obstante, las autoridades niponas le denegaron la autorización para el desembarco con la sospecha de que uno de los pasajeros estaba contagiado de coronavirus.

El crucero siguió entonces su singladura rumbo al puerto filipino de Manila, donde también le denegaron el permiso de atraque, y posteriormente hacia Guam, teniendo también rechazado el desembarco. Taiwán y Tailandia también prohibieron la entrada del crucero a sus territorios.

Según la lista de pasajeros, hay 651 estadounidenses, 127 británicos, 91 holandeses y 57 alemanes, así como de más de una treintena de países, incluidos Argentina (5), Brasil (5), Chile (3), Ecuador (5), España (7) y México (5).

Aunque China es el epicentro del brote y el país más afectado, el coronavirus se ha extendido ya a otros países del sureste asiático y también se han detectado casos en Europa y América.

Los signos comunes de infección por el virus, cuyo nombre oficial es Covid-19, incluyen síntomas respiratorios, fiebre, tos y dificultades para respirar. En casos más graves, la infección puede causar neumonía, síndrome respiratorio agudo severo, insuficiencia renal e, incluso, la muerte.

En 2003, más de 600 personas habían muerto en China a causa del brote de SARS o síndrome respiratorio agudo que se detectó por primera vez en 2002, mientras que la cifra a nivel global alcanzó los 765 fallecidos. (I)