El portugués Cristiano Ronaldo, el argentino ‘Leo’ Messi y un ramillete de jugadores de primer nivel que ansían brillar en el Mundial llegan pletóricos al parón de selecciones, que dispondrán prácticamente del penúltimo ensayo antes de Rusia 2018.

Las dos grandes referencias del fútbol moderno, Cristiano Ronaldo y Messi, avecinan un cerrado duelo por el galardón de máximo artillero en la liga española a la vista de la progresión del delantero del Real Madrid.

Ante el Girona, en un partido enloquecido, dio un salto adelante con un póker que le situó, con 22 dianas, a tres de ‘Leo’ Messi, quien había cerrado pocas horas antes la victoria del líder Barcelona ante el Athletic. Cristiano adelantó incluso al uruguayo Luis Suárez, que no jugó en el Camp Nou por una lesión.

Cristiano se verá las caras los próximos días con el egipcio Mohamed Salah, el delantero del Liverpool que logró otro póker ante el Watford y se sitúa en cabeza de la carrera por la Bota de Oro europea, con 28 goles.

Portugal y Egipto se enfrentarán el viernes en Zúrich en una auténtica prueba de fuego para el cuadro que dirige el argentino Héctor Cúper y un buen ensayo para las ‘quinas’, que el lunes jugarán todo un clásico ante Holanda, en Ginebra.

Messi sigue pletórico mientras se acerca el gran reto de su carrera: poder coronarse por fin con su selección. El azulgrana tratará de extender a la Albiceleste su estado de gracia.

La escuadra de Jorge Sampaoli, a cuya puerta sigue llamando el interista Mauro Icardi después de sumarse a la ‘moda’ del póker este fin de semana -ante la Sampdoria-, tiene dos grandes compromisos, ante Italia el viernes y España el martes.

Lucas Vázquez, uno de los retornos en la lista de Julen Lopetegui, demostró su buen momento de forma con gol añadido ante el Girona, y Rodrigo Moreno, cada vez más cerca de sacarse el pasaporte mundialista, encarriló el triunfo del Valencia. Álvaro Morata y Pedro Rodríguez no abandonan la pelea. Ambos fueron los artífices de la clasificación de Chelsea a las semifinales de la Copa inglesa.

Antoine Griezmann no pudo saborear la victoria con su Atlético de Madrid, al que adelantó en Villarreal al transformar un polémico penalti cometido sobre él mismo. El atacante rojiblanco tiene con su selección los interesantes compromisos ante Colombia y Rusia.

Willian Jose estrenó la convocatoria de Tite con la Canarinha con gol frente al Getafe, pero tampoco le valió para saborear el triunfo. Ahora tratará de ganarse un lugar en el Mundial en los juegos ante Rusia y Alemania.

Su compatriota Dani Alves y el argentino Ángel Di María firmaron la victoria del París Saint Germain, líder de la liga francesa, en Niza, el uruguayo Christian Stuani firma su mejor campaña en España, como demostró con un nuevo doblete, esta vez en el mismo Santiago Bernabéu antes de viajar a China.

Los mexicanos Raúl Jiménez, Héctor Herrera y Miguel Layún reclamaron también su protagonismo goleador.

El danés Christian Eriksen sigue dispuesto a ser una de las grandes revelaciones y de momento es factor de desequilibrio en el Tottenham, doblete en el acceso a las semifinales coperas.

Romelu Lukaku, ‘9’ del Manchester United, tratará de ser el estilete de una Bélgica que quiere de una vez dar el salto definitivo a la gloria.

Timo Werner, autor del triunfo del RB Leipzig sobre el Bayern Múnich, pide paso con fuerza para una Mannschaft, defensora del título, que se probará ante España y Brasil. (I)