Ecuador registró un crecimiento económico del 8,6 % en el primer trimestre del 2011, impulsado por la inversión, las exportaciones y el consumo, informó el presidente del directorio del Banco Central, Diego Borja.

La inversión interna se elevó un 16,7 % en el período de enero a marzo, siendo maquinaria y equipo el rubro que más influyó con 18,4%; seguido de la construcción (17,1%); y productos metálicos y no metálicos (estructuras como planchas, metálicas, cerámica), con el 5,68%.

Mientras que el consumo interno aumentó un 7,6 %, impulsado por los créditos del sistema financiero y el aumento del salario real.

En tanto que las importaciones subieron un 8 % y las exportaciones un 10,8 %, sin que se registrase ningún impacto por el fin en febrero de las preferencias arancelarias que Estados Unidos otorgaba a Ecuador, según Borja.

También reveló que el desempleo cayó por debajo del 6 % en el segundo trimestre, fruto de la aceleración de la economía a principios de este año.

Borja destacó que la mayor creación de empleo se da mayoritariamente en el sector no petrolero de la economía, especialmente en los sectores pesquero, de transporte, productos alimentarios y minerales básicos.

La balanza comercial registró un superávit de 112 millones de dólares, con exportaciones por 5.132 millones de dólares e importaciones por 5.020 millones.

El crudo es el principal producto de exportación de Ecuador con ventas por 8.952,5 millones de dólares en 2010.

El Banco Central mantendrá la previsión de terminar el 2011 con una expansión del 5,06 %, una cifra que dado el buen inicio de año "es alcanzable", según dijo su titular.