Uno manda desde la defensa y el otro desde el centro del campo. Uno es un gran cabeceador y el otro brilla cortando y distribuyendo. Diego Godín y Javier Mascherano son muy diferentes, pero comparten un título: son los caciques de Uruguay y Argentina, que se enfrentan hoy (18:30) en La Serena.  

Con 31 años recién cumplidos y más de 100 partidos con la Albiceleste, el ‘Jefecito’ Mascherano viene de cerrar una temporada de triunfos junto a Lionel Messi con el Barcelona, conquistando la Liga y Copa del Rey de España y la Liga de Campeones de Europa.

El año pasado en Brasil no ganó el Mundial, pero emocionó hasta las lágrimas a sus compatriotas y entró en la leyenda. Ahora, en Chile, quiere gritar campeón de una vez por todas con la camiseta argentina.

“Mascherano dejó de ser discutido”, dijo el DT Gerardo Martino, recordando el impacto que produjo su soberbia actuación en la Copa del Mundo, especialmente en la semifinal con Holanda que Argentina ganó por penales tras igualar sin goles en los 120 minutos.

Mediocampista que suele jugar de defensor central en su club, ‘Masche’ no se fue nada contento el sábado tras el sorpresivo empate (2-2) concedido por su equipo ante Paraguay en el debut en Chile. “Es preocupante”, afirmó, consciente de que ante Uruguay ya no habrá margen de error. Un mal resultado complicaría el futuro de uno de los favoritos, que busca romper una sequía de 22 años sin ganar un gran título.

“Jugar a muerte”

Si Mascherano es el ‘Jefecito’, Godín es el ‘Faraón’, uno de los puntales de la selección que fue cuarta en el Mundial Sudáfrica 2010 y ganó la Copa América Argentina 2011 eliminando en el camino a la Albiceleste de Messi.

Con 29 años y 89 partidos internacionales, el espigado defensa central del Atlético Madrid no solo es un bastión en la zaga; también es decisivo con sus cabezazos cuando pasa al ataque. Uno de ellos le dio nada más ni nada menos que el título de la Liga de España a su club en la temporada 2013/14.

Otro, contra Italia en el Mundial de Brasil, clasificó a Uruguay A octavos cuando el equipo ‘charrúa’ se quedaba afuera el día en que la estrella Luis Suárez mordió a Giorgio Chiellini, un incidente que paga hoy en día con su ausencia en esta Copa por suspensión de 9 partidos.

Godín festejó con mesura el triunfo ante Jamaica en el debut en Chile y de inmediato empezó a velar las armas para el clásico rioplatense. “Hay que pensar partido a partido. Ahora a pensar en Argentina como otra final a jugarla a muerte, como se jugó hoy”, dijo tras el arranque con 3 puntos. (I)