A menos de un año, para que el Puesto de Operaciones Avanzadas de los Estados Unidos (FOL, por sus siglas en inglés) abandone las instalaciones de la Base Aérea de Manta, el Gobierno de Ecuador y de Estados Unidos aún no definen acciones de colaboración en la lucha antidroga y el futuro de la infraestructura que se dejará en noviembre de 2009.

Sobre el tema, en lo que concuerdan las autoridades nacionales y extranjeras es que por ‘Derecho Constitucional a la Soberanía de Ecuador’ no se podrán instalar puestos militares extranjeros en el territorio ecuatoriano.

Sin embargo, el gobierno Estadounidense, a través de sus delegados, plantea que  no desea renunciar a convenios de cooperación para el control antinarcóticos por considerar a Ecuador un punto estratégico para la lucha contra las drogas, mencionó Michael N. Greeneald, consejero para Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos.

En su interés por mantener relaciones con Ecuador, el Gobierno de EE.UU. planificó  para hoy una reunión con funcionarios del Gobierno ecuatoriano.  La cita tendrá como finalidad buscar vínculos de colaboración en ayuda social y control antidrogas, tras la salida de la FOL.

El viceministro de Defensa, Miguel Carvajal, dijo que aún no ésta en la agenda del Gobierno mantener un  encuentro para delinear aspectos como qué se hará tras la salida de la FOL y en qué serán empleadas las instalaciones que actualmente ocupan los norteamericanos.

El gobierno Estadounidense no desea renunciar a convenios  con Ecuador  para el control antinarcónicos.

Lo que sí se sabe, dijo Carvajal, es que se va a mantener una política de control del narcotráfico y tráfico de armas por mar y aire.  “Esto lo estamos haciendo a través del fortalecimiento del cuerpo de Guardacostas de la marina, al que se destinarán 30 millones de dólares”, señaló el funcionario.

Entre las acciones inmediatas que se realizarán tras la salida del FOL están la colocación de un sistema de radares para el control aéreo y marítimo.

Además, para el año entrante se prevén operaciones de  aviones no tripulados, de las lanchas de intersección rápida y la colocación de chips en las naves.

A decir del viceministro, tras nueve años de estadía de la FOL en la base de Manta se concluye que no existen resultados favorables para Ecuador.  “El balance de las cosas positivas es muy pobre”.

El funcionario enfatizó que  “la información que recibe la Fuerza Aérea es nula y la información que recibe la Base Naval es para intersectar a las embarcaciones que van con emigrantes”.

Carvajal aseguró que en el convenio suscrito el 17 de noviembre de 1999 se estableció que la FOL trabajaría coordinadamente con Ecuador en la detección, monitoreo, rastreo y control del tráfico ilegal de narcóticos, sin embargo, el país tiene restricciones para acceder a espacios físicos e informes.

“Hay que preguntarle a Mahuad, al canciller de ese momento, al canciller de la comisión, por qué tuvieron una actitud entreguista con Estados Unidos cuando firmaron el convenio del FOL (…)  Aquí hay responsabilidades políticas de  partidos como la Democracia Popular y el Partido Social Cristiano”.

El viceministro de Defensa insistió en que “lo que  ha recibido el Ecuador es nulo porque Estados Unidos no entrega la información necesaria o suficiente, debido al tipo de convenio que firmaron las autoridades del Gobierno de Mahuad (…). Cuando les da la gana nos dan informes, cuando no, no”.

Al respecto, Greeneald, consejero para Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos, resaltó que la información que se recoge en los vuelos antinarcóticos de la FOL es analizada por la Joint Interagency Task Force South  (Fuerza  Internacional y Multilateral conformada por 12 países) que sirve de guía a las autoridades de EE.UU. y Latinoamérica para operaciones de intercepción de drogas.

Por el momento, según Carvajal, el gobierno ecuatoriano se mantendrá en la notificación que realizó a través de Cancillería al Gobierno de Estados Unidos de no renovar el convenio del puesto de operaciones de Manta.

Mientras Greeneald concluyó  que se respetará la decisión soberana del Ecuador y que aún el Gobierno de EE.UU. no tiene ningún pronunciamiento sobre el tema y que se esperará una reunión con funcionarios ecuatorianos.

A su vez Carvajal señaló que con la salida de la FOL  las relaciones entre los países implicados no se verán afectadas, porque está claro que “buscamos intereses comunes en el sentido de combatir el narcotráfico”.