“Si tienes que darle otro nombre al rock and roll, que sea Chuck Berry”. La afirmación la hizo el beatle John Lennon en un programa de televisión estadounidense.

Este año Berry es uno de los pioneros del arte que murió y posiblemente con él debería terminarse de escribir la canción que compuso DonMcLean sobre el día que murió la música. 

Mary Tyler Moore se hizo conocida en la televisión estadounidense por su papel de Laura Petrie, que dejó por ‘The Mary Tyler Moore Show’.  Foto:  media.vanityfair.com

Entre las estrellas que fallecieron este año se encuentran auténticos genios de la comedia, como Jerry Lewis, Fats Domino, Tom Petty, Roger Moore, Jonathan Demme y Jeanne Moreau.

Resulta difícil medir el impacto y la huella en el rock and roll de Chuck Berry, uno de los primeros mitos de este estilo de música efervescente y juvenil que cambió de raíz la música popular en el siglo XX. Autor de temas inolvidables como ‘Johnny B. Goode’ y ‘Maybellene’, Chuck Berry falleció a los 90 años en su domicilio a las afueras de San Luis (EE.UU.).

Como también es imposible cuantificar el peso que para la comedia disparatada de muecas, tropiezos, equívocos y disfraces tuvo Jerry Lewis, uno de los máximos exponentes de este estilo.

Roger Moore fue el actor que más veces interpretó el papel de James Bond. El artista falleció a los 89 años. Foto:  media.wired.com

En 2016 Berry anunció el lanzamiento de ‘Chuck’, el primer disco inédito que grabó después de 38 años de pausa musical.

El material estaba dedicado a su esposa Themetta Berry, a quien le dejó un mensaje que dio la vuelta al mundo. “Mi amada, ¡estoy envejeciendo! Yo trabajé en este disco por mucho tiempo. Ahora puedo colgar mis zapatos”, dijo el músico.

Actor, director, productor, guionista y artista total, Jerry Lewis formó una pareja memorable del humor con Dean Martin y dejó para la posteridad los filmes ‘The Bellboy’ (1960) y ‘The Nutty Professor’ (1963). Falleció a los 91 años, en Las Vegas.

Lewis, que hacía siempre de bufón, y Martin, el galán, eran los grandes maestros de la comedia desbaratada.

El actor Jerry Lewis fue polémico por sus chistes homofóbicos y machistas. Aún así es considerado un gran comediante. Foto:  latimes.com

Tenían una capacidad sin igual para transformar en un chiste situaciones realmente delicadas. Esa capacidad los convirtió en una fuerza mayor en Hollywood entre 1949 y 1956. La presencia de ambos fue constante en el cine, la televisión, el teatro y salas de fiesta.

En un registro completamente diferente, el de la elegancia y la finura de todo un agente 007, el cine lloró también la pérdida a los 89 años del británico Roger Moore, protagonista de ‘Live and Let Die’ (1973) y ‘The Spy Who Loved Me’ (1977), además del actor que más veces se puso en la piel de James Bond.

Otro ilustre y respetado intérprete inglés John Hurt, conocido por largometrajes como ‘Alien’ (1979) y ‘The Elephant Man’ (1980), sucumbió al cáncer a los 77 años.

Hurt trabajó prácticamente toda su vida. Sin embargo, en los último años se vio obligado a rechazar algunos papeles pero uno de sus últimos trabajos es en Jackie, película protagonizada por Natalie Portman.

Era un actor de culto, al igual que Jeanne Moreau, musa de la ‘Nouvelle Vague’ y mito del cine francés, una enigmática actriz y cantante Jeanne Moreau que trabajó casi hasta el final de sus 89 años y que está en la historia del cine por participar en joyas del séptimo arte, como ‘Jules et Jim’ (1962).

El papel que la hizo famosa

La televisión estadounidense despidió a Mary Tyler Moore, considerada un ícono femenino, quien falleció a los 80 años. Se hizo famosa con el papel de Laura Petrie, una alegre ama de casa en la comedia de televisión ‘The Dick Van Dyke Show’.

Luego con ‘The Mary Tyler Moore Show’ se convirtió en un emblema de la mujer moderna e independiente, un símbolo para el movimiento feminista de la época. 

Más joven, con 73 años, murió Jonathan Demme, director de ‘The Silence of the Lambs’ (1991) una de las tres películas -con ‘It Happened One Night’ (1934) y ‘One Flew Over the Cuckoo’s Nest’ (1975)- que ganaron cinco Óscar considerados más importantes: mejor película, director, actor, actriz y guion.

De mirada afilada e imponente presencia como la de un “cowboy”, el actor y escritor Sam Shepard, guionista de ‘Paris, Texas’ (1984) e intérprete de ‘The Right Stuff’ (1983), también murió a los 73 años.  Autor de más de 40 obras de teatro, Shepard obtuvo el Premio Pulitzer en 1979 con ‘El niño enterrado’, primera parte de su celebrada Trilogía de la familia.

Mientras que el cine de terror dijo adiós a dos brillantes maestros del género como George A. Romero (‘Night of the Living Dead’, 1968) y Tobe Hooper (‘The Texas Chain Saw Massacre’, 1974; y ‘Poltergeist’, 1982).

Martin Landau, ganador del Óscar por la cinta ‘Ed Wood’ (1994) fue otro de los rostros conocidos que se fueron este 2017, que despidió a otros artistas de la pequeña y gran pantalla como Harry Dean Stanton, Miguel Ferrer, Emmanuelle Riva, Anita Pallenberg, Bill Paxton, Frank Vincent y Michael Nyqvist.

Adiós a Federico Luppi
El mundo latinoamericano también tuvo una gran pérdida, la del actor argentino Federico Luppi, un nombre no exento de polémica por sus declaraciones a tumba abierta y presencia elegante en medio siglo de películas, con títulos como ‘Un lugar en el mundo” (1992), ‘Sol de otoño’ (1996), ‘Martín (Hache)’ (1998) y ‘Cronos’ (2006).

A los melómanos de medio mundo les rompió el corazón el inesperado fallecimiento a los 66 años de Tom Petty, un enorme exponente del rock estadounidense más intenso y apasionado y el autor de himnos como ‘American Girl’ y ‘Free Fallin’.

Con una visión lírica e instrumental, Petty, un autor que en Europa se movía en los extremos de la admiración era profeta en su tierra e integró una banda inimaginable: los Traveling Willburys.

Con Bob Dylan, George Harrison, Jeff Lynne y Roy Orbison dieron rienda suelta a este juguete en forma de grupo y pasaron a la historia, por su calidad sonora y su diversión contagiosa.

Los fans del sonido grunge tuvieron que despedir a Chris Cornell, cantante de Soundgarden o Audioslave, que se suicidó a los 52 años en Detroit (EE.UU.).

Amigo íntimo de Cornell y líder de la banda superventas de “nu metal” Linkin Park, el vocalista Chester Bennington también se quitó la vida a los 41 años en Los Ángeles.

De un estilo totalmente diferente, maestro del piano más juguetón de los inicios del rock, Fats Domino, firmante de canciones para la eternidad como ‘Blueberry Hill’, murió a los 89 años en su amada y natal Nueva Orleans.

No faltaron los motivos para que los fans del rock echaran alguna lágrima ya que 2017 despidió a los conocidos guitarristas Gregg Allman, de Allman Brothers Band; Malcolm Young, de AC/DC; J. Geils, de The J. Geils Band, y Walter Becker, de Steely Dan.

Así como al dios del rock francés Johnny Hallyday, las figuras del country Glen Campbell y Don Williams, el “crooner” Al Jarreau, el talento del soul Charles Bradley, el rapero Prodigy -del dúo Mobb Deep-, y la estrella del pop juvenil de la década del 70 David Cassidy. (I)

Herencia musical

Entre los líderes musicales que fallecieron se encuentran Chuck Berry, considerado el creador del rock and  roll; Tom Petty, quien formó parte de  los Travelings Willburys; Chris Cornell, integrante de Soundgarden o Audioslave.

90 años tenía Chuck Berry, quien se hizo conocido por su forma peculiar de tocar y bailar rock.

El cine de luto

El comediante Jerry Lewis, Roger Moore, Jeanne Moreau, Jonathan Demme, Sam Shepard, George A. Romero, están entre las figuras que dejaron la pantalla grande este año.